'Verstappen zorgde met fenomenale laatste stint voor het maximaal haalbare'

Verstappen benutte zijn vrije weekend goed. Voor Verstappen Racing reed hij de afsluitende race in het GT-kampioenschap. De Nederlander maakte met name indruk in de laatste stint van de race uiteindelijk een knappe negende plek wist te pakken. Volgens de heren aan tafel was dat het maximaal haalbare voor het team.

In de kwalificatie was te zien hoe de Mercedes AMG-GT3 stuiterde over het rechte stuk en flink wat vonken veroorzaakte. Duidelijk was dat de auto te laag op de weg lag. "Dat was voor iedereen zichtbaar denk ik", begint Kraaij. "Je hebt natuurlijk ook de Balance of Performance, waardoor er bij de Mercedes van Verstappen 5 kilo af moest. Daar moeten ze op inspringen, maar ze hadden het niet voor elkaar."

Kraaij ziet dat Verstappen Racing een lastige kwalificatie kende in Portimao."Ze hadden het niet voor elkaar en dat kan natuurlijk een keer gebeuren. Alle drie kwamen ze er niet aan te pas", ziet Kraaij. "Dan begin je eigenlijk al ergens in het middenveld. Ze begonnen goed en leken op weg naar een goed resultaat, maar toen deed Chris Lulham wat hij niet had moeten doen."

"En dan is daar Verstappen met een fenomenale laatste stint die ervoor zorgt dat ze op P9 eindigen." Dat was uiteindelijk het maximaal haalbare denkt Kraaij. "Heel veel meer zat er eerlijk gezegd ook niet in."

Smulders denkt dat het niet de laatste keer is dat Verstappen een GT3-race heeft gereden. "Ik denk dat we nog wel vaker gaan zien dat Max in een GT3-wagen gaat stappen", stelt Smulders. "Er zijn natuurlijk wat dingen die hij volgend jaar op zijn lijstje heeft staan. Spa en de Nurburgring heeft hij hoog op zijn lijstje staan om te gaan rijden", voegt Kraaij toe.

Vooralsnog komt de 24 uur van Le Mans nog niet voor in de plannen van Verstappen. Dat is een logische keuze volgens Kraaij. "Je hebt daar een wat competitiever pakket voor nodig en dat heeft hij op dit moment nog niet tot zijn beschikking. Het moet natuurlijk ook matchen met de Formule 1 om een goede voorbereiding te kunnen doen."

Die voorbereiding is iets essentieels voor Verstappen, denkt Kraaij. "Verstappen laat heel duidelijk zien dat hij de commitment heeft om goed voorbereid aan de start van zo'n race te staan. Als hij aan Le Mans mee gaat doen, bereidt hij het goed voor en daar lijkt het nu nog niet op", concludeert Kraaij. De gehele uitzending van F1 VANDAAG is nu te bekijken op YouTube en te beluisteren op Spotify.