Verstappen zal toekomstbeslissing bewust uitstellen: 'Hij gaat zo lang mogelijk wachten'

De voormalig Formule 1-coureur van Red Bull Racing en Spyker F1 verwacht daarom dat Verstappen zijn beslissing over zijn toekomst zolang mogelijk uit zal stellen. De Nederlander kan de Grand Prix van Groot-Brittannië zijn exitclausule activeren, omdat hij bij het ingaan van de zomerstop niet binnen de top twee van het kampioenschap staat. Albers vraagt zich echter af of McLaren de geschikte bestemming is, nu de geruchten vooral over de Britse renstal gaan.

"Denk jij dat hij naast Norris wil gaan rijden? Als je heel diep van binnen... Ik geloof het niet. Ik zou zo'n situatie helemaal niet prettig vinden", stelt Albers in de Formule 1-podcast van De Telegraaf. "Ik praat uit ervaring als coureur. Dan ga je naast een Norris rijden, waarvan de manager ook Zak Brown is. Ga je er dan in een situatie op vooruit of niet? Van Red Bull naar dat? Dat geeft je wel vertrouwen? Ik geloof het niet", vervolgt hij stellig.

Hij verwijst naar de huidige situatie van McLaren. Hoewel het team niet slecht doet, is er niks meer over van de dominantie die ze in 2024 en 2025 hadden. "McLaren heeft veel verloren hè: windtunneltijd, CFD. Het moeilijkste is, Max moet straks een beslissing gaan maken, en die beslissing wil hij zolang mogelijk uitstellen. Het is ook belangrijk om te zien wat die andere teams gaan doen. Als die andere teams nog wel een upgrade meenamen en ze gaan in één keer hard, dan kan je een vuist maken."

Op maandagavond na de Grand Prix van Groot-Brittannië kwamen er verhalen naar buiten dat Verstappen en de Red Bull-top inmiddels niet meer op een lijn liggen en dat de Nederlander zich niet gehoord voelt. De twee partijen hadden een meningsverschil over het aanpassen van de auto voor de race op Silverstone, waarbij Verstappen een pitstart voor lief zou nemen. Daar was Red Bull het niet mee eens. Toch denkt Albers dat de relatie tussen teambaas Laurent Mekies en Verstappen nog wel goed zit.

"Ik heb wel een goed gevoel over Max en Laurent. Ik weet niet waarom. Omdat ik Laurent natuurlijk goed ken", zegt de oud-coureur. "Hij is altijd heel rechtdoorzee en zegt hoe het is, hij zal je geen stom verhaal vertellen. Hij is ook iemand die gewoon in een hotel in Monaco gaat zitten, net zolang tot Max tijd heeft en blijft aandringen tot er een goede verstandhouding is. Ik denk dat daar wel echt de sleutel ligt", besluit Albers.

Hoewel Albers zegt dat Verstappen lang zal wachten met zijn beslissing, schijnt Red Bull ongeduldig te worden. Tijdens een gesprek met de Red Bull-top in Salzburg een paar weken geleden kon Verstappen het cruciale 'ja-woord' al niet geven, en nog steeds kan hij geen bevestiging geven dat hij zijn toekomst aan Red Bull blijft verbinden. De viervoudig wereldkampioen kampioen laat zijn team voorlopig nog even wachten, wat irritatie schijnt te veroorzaken.

Als Verstappen nog langer wacht, zal het de sfeer binnen Red Bull niet bevorderen. De geruchten over een overstap houden aan, waarbij McLaren inmiddels de meest voor de hand liggende bestemming zou zijn. GPblog begrijpt dat Mercedes Verstappen definitief niet meer wil.