Verstappen wijst na pole op dit heikel punt voor sprintrace in Singapore

Verstappen had niet verwacht de pole te pakken, zeker niet nadat hij in de eerste twee delen van de sprintkwalificatie allerminst dominant was. Een klein verschil: SQ1 en SQ2 werden gereden op medium banden, terwijl de beslissende SQ3 op softs afgewerkt werden.

"Zodra we op de zachte banden overstapten, voelde het alsof de auto door de extra grip op bepaalde plekken wat stabieler werd", legde Verstappen na afloop uit. "Vooral op de plekken waar die dat eerder niet was. Ik had dit niet verwacht, maar we pakken dit met beide handen aan. Ik ben er natuurlijk heel blij mee."

Zaterdag heeft Verstappen de beste startpositie, al kan een mogelijke straf nog roet in het eten gooien. De omstandigheden zullen tijdens de mini-race anders zijn dan tijdens de kwalificatie ervoor. Het is dan namelijk nog licht. "De start is voor ons altijd kritiek. Dus afwachten hoe die verloopt. Daarna gaan we gewoon ons best doen en zien we wel wat er gebeurt. We sluiten deze dag in ieder geval positief af."

Of Verstappen zaterdag de sprintrace wint of niet, uiteindelijk draait het om een groter doel. De Grand Prix en in aanloop daarvan de kwalificatie. "Ja, absoluut. De kwalificatie is morgen nog steeds het belangrijkste doel", aldus Verstappen.

Verstappen moest zich na sprintkwalificatie melden bij de stewards en kreeg uiteindelijk te horen of hij wel of niet van pole position mag starten op zaterdag in Singapore.