Verstappen spreekt zich uit over band met Russell: Is er nog ruzie?

De Nederlander werd in aanloop naar het raceweekend opnieuw geconfronteerd met geruchten over een mogelijke overstap naar Mercedes. Daarbij wordt vaak gespeculeerd over ofwel een samenwerking met Russell, ofwel het idee dat Russell plaats moet maken voor de viervoudig wereldkampioen, die in dat scenario Kimi Antonelli als teamgenoot zou krijgen. Vooralsnog is van beide scenario’s echter geen sprake, noch van een mogelijke sabbatical.

Verstappen neemt de geruchten dan ook niet te serieus. "Ik kan niks doen aan al die verhalen die worden opgeschreven. Ik besteed er ook geen aandacht aan," zegt hij. "Het is nog nooit in me opgekomen om een jaar pauze te nemen. Ergens anders rijden of met iemand anders? Dat zit niet in mijn hoofd. Dat scenario bestaat niet in mijn hoofd."

Over zijn verhouding met Russell is Verstappen duidelijk: "We kunnen prima met elkaar overweg. We hebben onze momenten op de baan gehad, maar dat is oké. We praten gewoon met elkaar. Ik laat dat soort dingen achter me, in elk geval van mijn kant. Je gaat gewoon verder met racen. Ik ben niet iemand die wrok koestert."

Na een moeizame vrijdag zat Verstappen er tijdens de derde vrije training op Silverstone beter bij. Hij vond de aansluiting met McLaren-coureur Oscar Piastri en was sneller dan Lando Norris. Ook de longruns van Verstappen zagen er niet verkeerd uit. Toch waren er ook na VT3 nog wat verbeterpuntjes, zo bleek uit radiocommunicatie tussen Verstappen en zijn race-engineer Gianpiero Lambiase.