Verstappen Racing maakt enorme sprong de top vier in, Mercedes snelste in VT2

Verstappen begon de openingsstint van de tweede sessie in Portimao, die vlot na de start werd onderbroken door de stilgevallen #63 Lamborghini Temerario GT3. De auto kon duidelijk niet meer verder rijden en moest langs de zijlijn geparkeerd worden. Het zorgde ervoor dat de wedstrijdleiding een Full Course Yellow inschakelde, waardoor vanzelfsprekend niemand snelle tijden neer kon zetten. Kort daarna was de auto weggetakeld en kon de sessie hervat worden.

Verstappen noteerde een tijd van 1:43.482 en die tijd bleef tot zo'n zes minuten voor het einde van de sessie staan als snelste tijd van het trio. De rest van de sessie verliep rustig en zonder gebeurtenissen. Daardoor konden Verstappen en zijn teamgenoten goede progressie maken met de auto en de laatste afstellingen finetunen voor de kwalificatie. Mercedes lijkt na de VT1 beter in het ritme te zijn gekomen, aangezien het drietal van de #17 niet werd verslagen.

Het betekende tevens dat de stand erachter niet veel wijzigde vanwege een weinig enerverende sessie. Mercedes voert de tussenstand aan met een 1:42.988. De #99 Audi van Tresor Attempto Racing volgt op slechts 0,096 seconde, terwijl de #65 Ford van HRT Ford Racing met een 1:43.168 de top drie compleet maakt. Ook de tweede Ford was vooraan te vinden: de #64 staat zesde.

De verschillen zijn klein. Verstappen Racing staat slechts twaalf duizendsten achter de #48 Mercedes van Maro Engel op de tiende plaats. Daarvoor staan de #96 Lamborghini van Rutronik Racing, de #23 McLaren van Team RJN en de #80 Porsche van Lionspeed GP. Daarmee zijn zes verschillende merken vertegenwoordigd in de top tien.

Eerder op vrijdagochtend besloot Verstappen Racing dat de viervoudig wereldkampioen de snelle runs in de slotfase zou gaan doen. In VT2 was het echter aan Lulham, die de auto naar P4 reed met een 1:43.229, op zo'n drie tienden van de #17 Mercedes-AMG GT3. In de laatste minuten ging Barnicoat nog eens aan de slag. Het beeld van de ochtend was daarmee compleet veranderd. In VT1 waren juist Audi en BMW de snellere fabrikanten, terwijl de VT2 wordt afgesloten met drie Mercedessen in de top vijf.

De #99 Audi behield de tweede tijd, met de #65 Mustang op P3. De #84 Audi van Christopher Haase, Markus Winkelhock en Simon Reicher kwam wat snelheid tekort, wat mogelijk door de hitte kon komen. Op donderdag reageerde de auto echter wel goed op de wijzigingen die werden doorgevoerd, al is het de vraag hoe de auto later vanavond gaat reageren tijdens de kwalificatie. De zon gaat onder rond het begin van de kwalificatie, en het zal volledig donker zijn als de vlag valt.