Verstappen ondanks update aan RB22 niet in de buurt van Hamilton tijdens VT1

Al snel kwamen bijna alle coureurs de baan op tijdens de eerste vrije training, want de hoofdrolspelers hebben natuurlijk maar zestig minuten om alle data te verzamelen voor het raceweekend in Engeland. Het is natuurlijk een sprintweekend, en later op de vrijdag wordt al de sprintkwalificatie verreden op de baan. Het was dus zaak voor Verstappen en zijn collega's om het maximale uit de sessie te halen.

Na 5 minuten waren alle coureurs al op de baan te vinden op de harde banden. Lewis Hamilton verbeterde tijden van George Russell en Andrea Kimi Antonelli en de baan werd alleen maar sneller. Verstappen ging met zijn eerste run naar de vierde tijd. Lando Norris ging buiten de baan bij Village in bocht drie en dus werd zijn tijd verwijderd na het overschrijden van de track limits. Na dertien minuten stond Verstappen zelfs bovenaan, al was het maar voor even, want de baan werd zo snel dat de tijd van Red Bull weer verbeterd werd.

Hadjar zat er ook goed bij in het eerste kwartier, want achter Verstappen en Antonelli was hij de snelste. Er waren dus even twee Red Bulls in de top drie te vinden. Niet veel minuten later ging zelfs Hadjar naar de eerste plek op de tijdenlijst. Antonelli was zeven duizendsten langzamer en Russell zeventienduizendsten. Het zat dus dicht bij elkaar. Het was allemaal niet heel spannend tot minuut twintig want iedereen bleef op de harde banden rijden, en dus was het opmaken voor de kwalificatieruns.

Verstappen had wel wat problemen tijdens de eerste oefensessie want in zijn cockpit zat zijn hand vast aan zijn hoofdsteun. Over de boardradio liet hij dat heel duidelijk weten tegenover Gianpiero Lambiase. Er was ook nog even een momentje met gele vlaggen voor Verstappen, maar uiteindelijk lieten de FIA-stewards dat lopen.

Russell en Oscar Piastri waren de eerste coureurs die naar buiten kwamen op de zachte rode banden. Verstappen bleef tien minuten voor het einde van de sessie nog even binnen, maar teamgenoot Hadjar reed wel een kwalificatieronde. Hij kwam tot de vijfde plaats op dat moment, en daar was hij niet echt blij mee. Met nog zeven minuten te gaan baande Verstappen zich een weg naar het asfalt. Intussen was het Lewis Hamilton die naar een 1:29.260 reed, de snelste tijd tot nu toe. Verstappen begon aan zijn snelle ronde, maar echt snel ging hij niet. Na twee sectoren had hij al zeven tienden achterstand op Hamilton.

De achterstand van Verstappen op Hamilton was bijna één hele seconde. Ook Hadjar kon op de zachte banden geen potten breken, en hij was nog wat langzamer dan de Nederlander. Verstappen op P6, Hadjar op P8.