Verstappen laat diepe indruk achter op Nordschleife-recordhouder

Bernhard volgde de gebeurtenissen vanuit Japan, waar in Fuji geracet werd in het FIA World Endurance Championship. Daar nam hij even de tijd om Verstappens optreden te benoemen. “Petje af voor Max Verstappen dat hij de Nordschleife aandurfde. Dat waardeer ik enorm. De Formule 1 krijgt wereldwijd de meeste aandacht, maar het is prachtig als die coureurs ook andere disciplines proberen”, aldus de 44-jarige.

De voormalig Porsche-coureur haalde ook herinneringen op aan Mark Webber, met wie hij in het WEC een auto deelde en in 2015 de titel won. “Mark zat drie jaar bij mij in de auto. We hebben veel plezier gehad. Dit soort coureurs willen meer ervaren, en endurance-racen heeft enorm veel te bieden.”

Over de kans dat Verstappen ooit zijn ronderecord op de ‘Groene Hel’ kan aanvallen, bleef Bernhard nuchter. “Daarvoor moet hij van auto wisselen, dat staat vast. Maar ik vind het geweldig hoe hij het nu heeft aangepakt. Ik ken hem niet persoonlijk, maar ik hoor veel positieve dingen. Hij is een pure racer, dat zie je ook terug in hoe hij dit oppakt. Hij heeft enorm veel talent, en dat toont hij ook op de Nordschleife. Voor mij is dat iets speciaals en het is mooi dat hij dat eer aandoet.”

Bernhard legde in 2018 een historische ronde af in de speciaal geprepareerde Porsche 919 Hybrid Evo, waarmee hij het officiële record op de Nordschleife nog altijd in handen heeft. Verstappen liet eerder dit jaar al zien hoe snel hij was in een GT3-auto en scherpte in een test zelfs het klassenrecord aan.

Eerder sprak ook Nordschleife-veteraan Frank Stippler zijn bewondering uit. De 50-jarige Audi-fabriekscoureur noemde Verstappen na afloop van zijn derde plaats in de race de beste coureur ter wereld. “Ik was totaal niet verrast door zijn overwinning”, zei Stippler. “Hij liet zien waarom hij op dit moment de absolute top is.”

Wil jij op de hoogte blijven van al het nieuws binnen de Formule 1? Dan is de F1 VANDAAG podcast van GPblog de perfecte manier voor jou. Abonneer op het YouTube-kanaal van GPblog om op de hoogte te blijven van een nieuwe aflevering, en volg de podcast op Spotify om te weten wanneer er een nieuwe aflevering online staat.