Verstappen krijgt steun uit onverwachte hoek: “Dit is onacceptabel”

Het raceweekend op Silverstone zorgde opnieuw voor veel onrust rond de toekomst van Verstappen. De Nederlander uitte stevige kritiek op Red Bull na zijn uitvalbeurt, stelde dat hij liever vanuit de pitstraat was gestart en gaf na afloop aan voorlopig even niets meer met het team en het racen te maken te willen hebben. Tegelijkertijd blijven de geruchten over een mogelijke overstap naar McLaren aanhouden, al is het nog maar de vraag of een dergelijke transfer er echt inzit.

Montoya verwacht dat vooral Jos Verstappen achter de schermen duidelijk van zich laat horen richting Red Bull-teambaas Laurent Mekies. "Jos zou Laurent Mekies vragen: 'Wat gaan jullie hieraan doen? Dit is onacceptabel'", zegt Montoya. Volgens de zevenvoudig Grand Prix-winnaar zal de boodschap nog een stuk steviger zijn geweest. "'Wat is er in vredesnaam aan de hand? Jullie moeten het beter doen. Als jullie willen dat wij blijven, kunnen we dit niet accepteren.'"

Toch ziet Montoya een vertrek van Verstappen niet snel gebeuren. Ondanks alle problemen denkt hij dat de Nederlander uiteindelijk beter af is bij Red Bull dan bij een concurrerend F1-team. "Ik denk dat Max beter kan blijven waar hij zit. Eigenlijk beginnen zijn opties op te raken", stelt hij.

Volgens Montoya klinkt een overstap naar een ander topteam aantrekkelijk, maar brengt die ook veel onzekerheid met zich mee. Bij Red Bull kent Verstappen de mensen, de werkwijze en de structuur van het team, terwijl hij elders opnieuw vanaf nul zou moeten beginnen. Bovendien beschikken veel topteams al over coureurs die voor meerdere jaren vastliggen.

De Colombiaan ziet daarnaast nog altijd voldoende aanknopingspunten bij Red Bull. Hoewel de RB22 dit seizoen met grote problemen kampt op het gebied van balans, betrouwbaarheid en snelheid, is hij onder de indruk van de snelheid waarmee de renstal verbeteringen weet door te voeren.

"Red Bull heeft dit seizoen ongelooflijke vooruitgang geboekt", zegt Montoya. "Ze bouwden een zware auto en naar verluidt zit die nu op het juiste gewicht." Daarbij trekt hij de vergelijking met Williams, waar hij zelf in het verleden jarenlang reed. Volgens Montoya begon ook dat team met een te zware auto, maar is het er nog altijd niet in geslaagd dat probleem volledig op te lossen.

"Dat laat zien hoe snel Red Bull kan en ook daadwerkelijk reageert. Wat zij doen is een geweldige les voor een team als Williams over het tempo waarin je moet ontwikkelen", aldus Montoya. Volgens hem zit daarin uiteindelijk ook de grootste reden waarom Verstappen beter kan blijven. Een topteam onderscheidt zich volgens hem niet doordat er nooit problemen ontstaan, maar door de snelheid waarmee die worden opgelost. Juist op dat vlak heeft Red Bull volgens de voormalig F1-coureur de afgelopen jaren meermaals bewezen tot de absolute top van de Formule 1 te behoren.