Verstappen kiest voor verrassende nieuwe stap in zijn loopbaan

Dat Max Verstappen en zijn mensen betrokken zijn bij het begeleiden van jonge, talentvolle coureurs is niets nieuws. Met onder andere Chris Lulham en Thierry Vermeulen heeft Verstappen al prima racers onder zijn hoede. Maar Verstappen heeft voor hen nooit het doel gesteld om de Formule 1 te bereiken. Mannen als Lulham komen terecht in het endurance racen. Dat moet in het geval van Van Langendonck anders worden.

Het lijkt erop dat Verstappen eenzelfde weg inslaat als Fernando Alonso eerder deed. De Spanjaard heeft een managementbureau, waarmee hij onder andere het Nederlandse talent René Lammers begeleidt. Alonso hoopt van hem een F1-rijder te maken. Toch wil Verstappen niet zo ver gaan dat hij - net als de Spanjaard - hier een dagtaak van wil maken. In gesprek met de Nederlandse media, waaronder GPblog, zegt Verstappen: “Misschien alleen als ik er echt potentieel in zie. Dit soort rijders komen niet elk jaar om de hoek kijken. Dries is voor mij eigenlijk de eerste waarvan ik denk dat er echt potentie in zit.”

Verstappen denkt even na als wordt gevraagd of hij iets van zichzelf ziet in de jonge Belg, die onderdeel is van de McLaren Academy? “Niemand moet op een ander willen lijken. Iedereen moet het op zijn eigen manier doen en dat is ook het mooie eraan.”

In zijn begeleiding zal Verstappen in elk geval putten uit eigen ervaringen. “Ja, maar iedereen heeft een eigen karakter en dat is ook ook goed. Anders is iedereen hetzelfde, dus dat is ook heel saai. Je bouwt natuurlijk wel zelf heel veel ervaring op en dat probeer je natuurlijk ook mee te geven, te delen om de juiste keuzes voor hem te maken.”

De focus van Verstappen de eerste periode is in elk geval duidelijk: “Gewoon hoe je racet en er altijd staan. Constant zijn. En natuurlijk op zo 'n jonge leeftijd kan je ook nog hele grote stappen maken, maar de basis dingen hoef je eigenlijk niet uit te leggen. Dus het begin is al heel goed. Nu gaat het erom hoe de vervolgstappen gezet gaan worden. Maar qua talent en persoon ziet het er goed uit.”