Verstappen gelooft een voordeel te hebben in titelstrijd met Norris en Piastri

17:55, 27 nov

doorTim Kraaij

Max Verstappen denkt dat hij een voordeel heeft in de kampioenschapsstrijd met Lando Norris en Oscar Piastri. Toch zal hij weinig aan zijn aanpak veranderen.

''Als ik naar mijzelf kijk in ’21, dan helpt ervaring wel als het gaat om hoe je een raceweekend aanpakt.''

- Max Verstappen

In Las Vegas sprak Verstappen nog uit dat hij geluk moest hebben om nog wereldkampioen te worden en niet veel later werden beide McLaren-coureurs gediskwalificeerd. En zo stond Verstappen geen 42, maar 24 punten achter op leider Norris in het kampioenschap.

‘’Ja, ik vloog terug naar huis. Ik wist natuurlijk dat er een onderzoek naar de plank gaande was. Als het te laag is, dan is het te laag. Dan is er weinig waar je over kan discussiëren. Elk team wil zo laag mogelijk rijden. Soms heb je het goed en soms is het wat lastiger in te schatten. Er is echter geen excuus’’, zei Verstappen in Qatar.

Hoewel de marge veel kleiner is dan voor de diskwalificatie van zowel Norris als Piastri, weet Verstappen dat de titel nog lang niet binnen is. Met 24 punten achterstand en nog 58 punten te verdelen, moet er ook veel meezitten voor Verstappen om daadwerkelijk zijn vijfde wereldtitel binnen te slepen.

Wat dat betreft heeft Verstappen een voordeel ten opzichte van de McLaren-coureurs. Waar Norris en Piastri voor het eerst in de positie zijn om kampioen te worden, heeft Verstappen al vier titels op zak met één wel heel zwaar bevochte titelstrijd in 2021 als ervaring in de rugzak.

Het voordeel van Verstappen

Waar Norris en Piastri dat voordeel van Verstappen afdoen als niet belangrijk, denkt Verstappen daar anders over. ‘’Ik doe het gewoon op mijn manier, maar het helpt natuurlijk wel een beetje.’’

‘’Als ik naar mijzelf kijk in ’21, dan helpt ervaring wel als het gaat om hoe je een raceweekend aanpakt, ook al zeg je dat dat niet helpt. Uiteindelijk helpt het wel.’’

‘’Aan het eind van de dag is het echter vooral belangrijk dat je een snelle wagen hebt. We moeten er dus voor zorgen dat we sneller zijn dan McLaren, of tenminste net zo snel. Dan hebben we nog steeds geluk nodig, ook al zouden ze stress ervaren.’’

‘’Want als ze gewoon P2 en P3 eindigen, dan is het nog steeds goed. Vanuit onze kant moet alles dus heel goed gaan en hebben we daarnaast een beetje hulp nodig.’’

Max Verstappen denkt een voordeel te hebben in de titelstrijd - Foto: Red Bull Content Pool

Hoewel Verstappen dus een voordeel zegt te hebben met zijn ervaring, verandert het niks aan hoe hij het weekend ingaat. ‘’Ik ben hier om te winnen. Ik weet dat we moeten winnen, of in ieder geval veel meer punten moeten scoren (dan McLaren) tot het eind van het seizoen.’’

‘’Voor mij verandert er echter niks. Zou ik graag nummer #1 op de wagen houden? Ja, natuurlijk, want dat is het beste nummer. Maar ik maak mij er ook niet te druk om. Als het niet lukt, dan lukt het niet. Het is niet alsof ik ga huilen in Abu Dhabi. Ik ben relaxt’’, besloot de regerend wereldkampioen.