Verstappen beantwoordt prangende vraag over deelname 24 uur Nürburgring

In de paddock van het Baku City Circuit gaat Verstappen in op het proces dat hij heeft doorlopen op zijn A-licentie voor de Nordschleife te halen. Gevraagd of hij nu vooral een GT-coureur is of toch meer een F1-coureur, antwoordt hij: "Ik denk toch nog vooral Formule 1-coureur. Maar het was leuk. Ik wist dat ik mijn vergunning moest halen, dus ik moest die race in een GT4-auto doen. Natuurlijk is de auto zelf niet de meest spectaculaire om te rijden, maar je leert alsnog veel op zo’n dag." Vooral het omgaan met verkeer vond hij leerzaam. "Als langzamere auto is dat niet altijd makkelijk. Uiteindelijk is elke ronde die je daar rijdt, in welke auto dan ook, gewoon leuk."

Ook de sfeer maakte indruk. Verstappen noemt de Nürburgring een plek vol gepassioneerde endurance-fans en ziet deelname in andere raceklassen als een hobby naast de Formule 1. Zijn uiteindelijke doel is duidelijk: "Mijn droom is uiteindelijk de 24 uur van de Nürburgring rijden, dus ik wist dat die licentie er moest komen. Dit was de perfecte gelegenheid."

Het proces om die vergunning te bemachtigen vond hij goed georganiseerd en nuttig. "Ze waren super behulpzaam. In plaats van alleen in een klaslokaal zitten, deden we bijvoorbeeld ook een ronde op de baan en kreeg ik daar uitleg. Het is ook niet zo dat ik een totale rookie ben op dit circuit; sommige mensen die meedoen zijn echte amateurs die de baan nog helemaal niet kennen, en die hebben natuurlijk andere begeleiding nodig. Ik heb er al duizenden ronden gereden, plus de tests die ik vooraf deed", legt Verstappen uit. Door zijn ervaring op de Nordschleife was de begeleiding volgens hem vooral praktisch. "Natuurlijk, regels zijn regels en die moet je volgen. Tegelijkertijd stonden ze heel open in de aanpak, en dat werkte uiteindelijk heel goed."

Verstappen houdt de deur open voor een deelname aan de 24-uursrace tijdens het F1-seizoen van 2026, maar wijst op de drukte van de kalender. "Ik heb er alles aan gedaan om die licentie te halen, en ongeveer een uur na de race was eigenlijk al duidelijk dat ik hem zou krijgen. Voor de toekomst hangt het ook af van hoe volgend seizoen in de Formule 1 eruitziet met de nieuwe regels. Het is onmogelijk om nu al te zeggen of ik dan ook in andere klassen kan racen."

De viervoudig wereldkampioen wil dus nog geen bevestiging geven over zijn mogelijke deelname aan de 24 uur van de Nürburgring volgend jaar. Red Bull-adviseur Helmut Marko zei daarentegen juist dat de deelname van Verstappen wel degelijk zeker is.

Ben jij een echte Formule 1-fan en wil je niks missen van het laatste nieuws, of ben je op zoek naar scherpe analyses en exclusieve inzichten rondom de Grand Prix-weekenden? Dan is de F1 VANDAAG precies wat je zoekt! Of je nu onderweg bent, aan het werk of lekker wilt ontspannen, met onze F1-podcast blijf je altijd op de hoogte van de spannendste ontwikkelingen in de koningsklasse van de autosport.