Verstappen en Hadjar opnieuw met indrukwekkende pace, Antonelli de snelste man in VT2

Terwijl de dag in België zonnig is begonnen, trok er toch wat bewolking over het circuit toen de sessie om 17:00u begon. Het was direct vanaf de eerste minuten druk op de baan, alleen Oscar Piastri liet even op zich wachten. Alle coureurs begonnen op de mediumband aan de tweede vrije training, met Antonelli die een stevige opener liet noteren. Hij was zijn snelste eerste sector echter al snel kwijt aan de Ferrari's, maar dook een seconde onder de tijd van zijn teamgenoot.

Naast Mercedes ging ook Ferrari aan de slag, waarbij Lewis Hamilton een kleine uitschieter kende in de laatste chicane voorafgaand aan start-finish. Beide Red Bull-coureurs mengden zich ook in de eerste 'shootout' om een tijd neer te zetten, waarbij Verstappen de eerste sector paars klokte en dat herhaalde hij in sector 3. Hij kwam echter nog wel wat tijd tekort ten opzichte van zijn teamgenoot, al was het verschil slechts twintigduizendsten.

In de openingsfase van de training zat de top drie ontzettend dicht bij elkaar. Hadjar zat binnen elf duizendsten van Antonelli, en Verstappen binnen een halve tiende van Antonelli. Leclerc voegde zich erachter op P4. Lando Norris kon in de eerste minuten helemaal niet in de buurt komen van de top vier, terwijl Piastri's auto nog in de garage stond en er nog steeds aan werd gesleuteld. Norris kwam bijna een seconde tekort, maar er werd aan gewerkt.

Na ongeveer twaalf minuten werd de sessie kort onderbroken door een rode vlag, er lag namelijk erg veel grind op de baan. Een aantal coureurs, waaronder Verstappen, kwamen in Stavelot met een bandje door het grind. Ondertussen liet Verstappen weten dat hij niet helemaal tevreden was met de reacties van de versnellingsbak - met name het terugschakelen is vaak een onderwerp. Daar komt ook nog bij dat er vanwege het batterijmanagement op Spa-Francorchamps teruggeschakeld moet worden om op te laden.

De training werd al snel weer hervat, waarna Hadjar de snelste tijd overnam. Hij schoot naar een 1:46.714, twee tienden sneller dan Verstappen op dat moment. Het regende even snelle tijden, want Verstappen maakte zijn kleine beetje achterstand goed door de snelste tijd weer over te nemen. Antonelli was echter aan het versnellen en dook daar snel onderdoor met een 1:45.994. De drie coureurs reden die ronden op de softband, terwijl de rest van de grid op dat moment nog op softs reed.

Terwijl de minuten gestaag aftikten richting het einde van de training werd de sessie nogmaals onderbroken door een rode vlag. Pierre Gasly was hard gecrasht richting bocht 13. Hij verloor de achterkant en crashte tegen de barrière, waardoor de achterzijde van de auto zware schade opliep. Met Gasly zelf was alles in orde, zo liet hij weten via de boordradio. Aangezien de baan opgeruimd moest worden en de auto ook weggetakeld moest worden, duurde de rode vlag aardig lang.

Voorafgaand aan het incident verbeterde McLaren de tijden aanzienlijk. Norris pakte de tweede tijd en stond op 0.190 seconden van Antonelli, die nog altijd P1 in handen had. Verstappen had de derde tijd in handen, zo'n vijf tienden langzamer dan de Mercedes-coureur. Hamilton en Hadjar maakten op dat moment de top vijf compleet. Aangezien er nog maar een paar seconden te gaan waren onder groen, veranderde de rangorde niet. Antonelli sloot de dag als snelste man af.