Max Verstappen zag al heel vroeg dat Kimi Antonelli
een talent was om in de gaten te houden. Je zou zelfs kunnen zeggen dat
Verstappen wat van zichzelf herkent in de Italiaan. Verstappen als talentenscout
Tijdens de persconferentie in België werd Max Verstappen
gevraagd naar Kimi Antonelli. Wanneer hij de Italiaan voor het eerst opmerkte,
wat voor kwaliteiten er toen al uitsprongen en waarom hij dit jaar zo goed
presteert.
‘’In het karten kon je al zien dat hij een talent was
dat eruit sprong. Dan moet je natuurlijk nog doorgroeien van de juniorcategorieën
naar de senioren. Wat ook indrukwekkend was, en dat zeg ik vaak dat coureurs
moeten doen voor ze naar wagen gaan, is een paar races doen met schakelkarts
zodat je weet hoe je moet schakelen en hoe je starts moet doen. Ik geloof dat
hij dat bij zijn eerste rit tussen de grote kanonnen goed deed.’’
‘’Op die jonge leeftijd kan je het rauwe talent zien
en dat zet door in de formulewagens. Hij maakte een snelle stap naar de Formule
1 en het is normaal dat je dan fouten maakt. Ik denk dat we die allemaal maken.
Maar als je voor een topteam rijdt, dan valt dat natuurlijk meer op.’’
Verstappen maakte zelf ook fouten
‘’Voor mij was er echter geen twijfel dat hij na één
jaar een sprong zou maken en direct competitief zou kunnen zijn. Het is de
natuurlijk progressie van een coureur. Een rookie seizoen kan zwaar zijn, maar
momenteel doet hij het geweldig.’’
Verstappen debuteerde zelf ook vroeg in de
Formule 1.
Verstappen begon niet gelijk bij een topteam, maar werd na iets meer dan een jaar
al wel gepromoveerd naar Red Bull Racing. Max werd dan ook gevraagd hoe hij
toen omging met die aandacht.
‘’In de eerste paar jaar maak je, omdat je weinig met
wagens hebt geracet, fouten die je eigenlijk in lagere klasses had moeten
maken. Je moet de wagen beter leren begrijpen en hoe je de afstelling
optimaliseert. Die leercurve had ik in mijn eerste twee seizoenen in de Formule
1. Dat is een enorme leercurve, maar als je een kans krijgt in de F1, zeg je
geen ‘nee’. Voor mij was dat het beste om te doen. De leercurve is dan steiler,
maar ik vond dat prima.’’