Toro Rosso viert P4 Gasly als overwinning

De vijfde plaats op de startgrid in Bahrein werd bij Toro Rosso al binnengehaald met veel gejubel. Nadat Pierre Gasly geen fouten maakte op de zondag en hij het plaatsje van de uitgevallen Daniel Ricciardo zonder enige moeite in kon nemen, kwam de Fransman uiteindelijk als vierde over de finish met een flinke voorsprong op Kevin Magnussen (P5). De behaalde tien punten voelen bij Toro Rosso aan alsof er een overwinning is gepakt.

De prestatie van de jonge Gasly is op zich al indrukwekkend, maar al helemaal mooi voor motorfabrikant Honda. Eind vorig seizoen werd de Japanse motorleverancier door McLaren aan de kant gezet vanwege tegenvallende prestaties, nu stond de wagen van Gasly voor zowel Fernando Alonso als Stoffel Vandoorne. Zou McLaren dan toch te vroeg het schip hebben verlaten?

Eén ding is zeker, Pierre Gasly is uitermate tevreden met zijn behaalde resultaat. “Het is een geweldig resultaat voor ons en al helemaal voor Honda. Dat ik het beste resultaat voor hen in tien jaar neerzet, maakt onze band alleen maar beter. Je ziet meteen dat het een gigantische positieve impact heeft op de motivatie van het team. Het voelt als een overwinning.”

Toro Rosso gaf voorafgaand aan het seizoen aan naarmate de races vorderden, betere resultaten te behalen. Nu begint dat al aan het begin. “Dat had ik ook totaal niet verwacht. Ik wil natuurlijk als racer zoveel mogelijke goede resultaten behalen, maar ik weet ook dat sommige dingen tijd kosten.”

Het had trouwens weinig gescheeld of de Fransman was helemaal niet over de finish gekomen, net als beide Red Bulls. Na zo’n tien rondjes merkte Gasly plotseling dat het vermogen vrijwel volledig wegviel. “Ik verloor opeens anderhalve seconde en voelde dat de auto opeens heel traag was. Ik schrok me kapot, maar gelukkig was het slechts een tijdelijk mankement.”