Sinds zijn overstap van Ferrari naar Williams kende Sainz een moeizame start. Teamgenoot Alexander Albon is op dreef met achtereenvolgende vijfde plaatsen in Miami en Imola en staat inmiddels achtste in het kampioenschap met 40 punten. Sainz blijft steken op P11 met slechts 11 punten. Toch blijft hij positief.

"Ja, dit is het juiste moment om fouten te maken," zei Sainz in de paddock in Imola tegenover onder andere GPblog. "Williams vecht dit jaar niet voor wereldtitels, maar ik geloof écht dat deze ploeg dat in de toekomst wel kan. Het is een jong team met een jong project, en we bevinden ons nu in een positie waarin we serieus kunnen racen tegen teams als Ferrari en Mercedes."

In Miami en Imola vond Sainz zichzelf sneller dan die gevestigde namen, al leverde dat nog geen tastbaar resultaat op. "We waren sneller dan ze, maar versloegen ze niet. Aan mijn kant in ieder geval. Dat moeten we leren. Beter nu leren, dan volgend jaar falen als we misschien écht om iets groots meedoen."

Wie hoopt dat Williams met extra upgrades richting de top stormt dit seizoen, komt bedrogen uit. "Nee, deze auto wordt niet verder ontwikkeld," zegt Sainz resoluut. "Wat we nu hebben, is goed genoeg om op bepaalde circuits gelijkwaardig te zijn aan Mercedes en Ferrari — zoals Miami en Imola. Maar op andere circuits, zoals Barcelona, gaan we het niet redden."

Sainz benadrukt dat het team vooral moet leren om op competitieve weekends alles uit de auto te halen: "Als we een top-vijf of top-vier in handen hebben, moeten we die verzilveren. Daar ligt nog winst, vooral aan mijn kant. En met mijn ervaring weet ik zeker dat ik het team in dat opzicht beter kan maken, net als op andere vlakken."