Russell wijst Verstappen op 'luxepositie' op Nordschleife: 'Heeft geweldig werk gedaan'

Dat is iets wat Lando Norris ook al eerder heeft gezegd, tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan in 2025. Verstappen reed een week ervoor de NLS9 en won die race samen met Chris Lulham. Verstappen lag op de koers van de zege op de Nürburgring, maar vanwege een technisch probleem ging dat niet door. Net als Bortoleto zat Gasly ook te kijken naar de race. "Eerlijk gezegd was het moeilijk om het níét te volgen", lacht Gasly in de persconferentie.

"Ik vond het eigenlijk behoorlijk gaaf. Ik heb respect voor de prestatie en de toewijding. Ik zou die race zelf ook graag eens rijden en op dezelfde manier meedoen", geeft de Fransman toe. "Ik vond het duidelijk erg ongelukkig voor hem hoe het afliep, maar het laat wel zien op welk niveau hij momenteel zit. Het verbaasde me totaal niet om hem zo competitief te zien in die klasse en in dat deelnemersveld.”

Verstappen bevond zich tussen de GT3-specialisten, maar velen van hen vielen al vroeg uit. Zo reed Kévin Estre met de Grello over een oliespoor en ging het mis. De #16 Audi van Scherer Sport PHX - met Christopher Haase - lag er ook al snel uit na een aanrijding. Thierry Vermeulen had geen geluk in het verkeer en werd door een langzamere auto de vangrails ingetikt. Er is een kans dat Verstappen volgend jaar terugkomt om nog een poging te doen. Naar verluidt staat er dan geen F1-race op de planning.

Volgens Gasly zaten er een paar fantastische highlights tussen die overal op sociale media verschenen. Russell heeft grote delen van de race gevolgd en de #80 Mercedes-AMG GT3 gefeliciteerd met de zege. "Ja, absoluut, ooit wil ik dat ook doen, om eerlijk te zijn. Zoals Pierre al zei: het was erg gaaf om Max afgelopen weekend bezig te zien. Ik heb die race in het verleden gevolgd en die 24-uursraces [en andere enduranceraces], zoals Bathurst, zijn gewoon keiharde races", zegt Russell.

Hij liet eerder al weten dat hij de Nürburgring een gaaf circuit vindt en het geen probleem zou vinden als het weer op de kalender komt te staan. "En wij zitten allemaal in een iets andere positie dan Max. Natuurlijk streven wij ook naar het winnen van een wereldkampioenschap, maar hij zit duidelijk in een luxe positie waarin hij ook kan doen wat hij leuk vindt. En ja, dat is mooi voor hem en hij heeft geweldig werk geleverd", besluit Russell.

In de persconferentie reageerde Lewis Hamilton niet zo enthousiast op het idee om zelf ook op de Nordschleife te gaan racen. "Niet per se, nee. Maar er is zeker een deel van mij… Ik bedoel, ik hou van de Nordschleife, dus ik zou daar op een dag graag eens met een auto willen rijden", zo reageerde de zevenvoudig wereldkampioen. "En het racen ziet er fantastisch uit, dus wie weet. Het zou kunnen, maar het hoeft niet", zei hij.