Russell laat niks heel van 'manipulerende' Verstappens

De voormalig teambaas van Red Bull Racing gaf Helmut Marko openlijk de schuld van zijn vertrek, maar nam Jos en Max Verstappen niks kwalijk. Russell lijkt te denken dat het anders zit. "De Verstappens hebben duidelijk veel macht binnen dat team", vertelt de Mercedes-coureur. "Ze manipuleren situaties graag en behoorlijk vaak."

Hij vervolgt: "Om wat voor reden dan ook mogen ze Horner niet en proberen ze Horner eruit te werken. Ik vraag me af of dit (de geruchten over een overstap van Verstappen naar Mercedes, red.) niet een soort spelletje en ophef is, bedoeld om Red Bull onder druk te zetten zodat hij daar alleen blijft als Christian vertrekt."

Jos Verstappen stak zijn kritiek op Horner niet onder stoelen of banken en heeft na zijn vertrek herhaaldelijk gezegd dat de rust nu, onder leiding van Laurent Mekies, is teruggekeerd, wat nodig was. Horner heeft het team niet met wrokgevoelens voor de Verstappens verlaten, zo vertelt hij voor de Netflix-camera's.

Tussen Horner en Verstappen zit het nog goed. De twee hebben nog regelmatig WhatsApp-contact met elkaar, zo vertelde Verstappen zelf. "Het is belangrijk om te erkennen wat Christian voor dit team heeft gedaan en wat we samen hebben meegemaakt: de eerste titel in 2021, het hele jaar dat eraan voorafging, de finale in Abu Dhabi. Dat zijn momenten die je nooit vergeet."

Niks missen van alle analyses en nieuws voorafgaand aan de Grand Prix van Australië 2026 met Max Verstappen? Beluister een nieuwe aflevering van F1 VANDAAG! De podcast van GPblog