Red Bull Racing is de weg volledig kwijt, maar gelooft in een flinke ommekeer

Het was een kleine bijzin in het gesprek dat Isack Hadjar na afloop van de Japanse Grand Prix had met de schrijvende media: “We hebben geen idee hoe we de auto sneller kunnen maken”, zei de ploeggenoot van Max Verstappen.

Het doet een beetje denken aan een jaar geleden, toen Red Bull Racing lange tijd evenmin wist hoe de lastige RB21 te verbeteren. Uiteindelijk kwam het wel goed, maar te laat voor Max Verstappen om de titel te pakken.

Aan het kampioenschap denkt bij de Oostenrijkse renstal niemand in 2026, daarvoor zijn de huidige problemen te groot en de concurrentie te sterk. Bovendien hebben Mercedes, Ferrari en McLaren wel een duidelijke richting voor de doorontwikkeling van hun bolides, waar Red Bull zoekende is.

“We moeten ons richten op de ontwikkeling van het concept [van de auto], waar wij niet genoeg uit weten te halen om Max en Isack tools te geven waar ze iets mee kunnen”, analyseerde Laurent Mekies in Japan de situatie van zijn team.

De Franse teambaas keek daarbij verder dan het verbeteren van de set-up, het probleem van Red Bull is dieper en fundamenteler. Dat Hadjar aangaf dat zijn team momenteel geen idee heeft hoe die uitdagingen het hoofd te bieden, was Mekies daar ogenschijnlijk minder somber over.

Hoewel het op dit moment wellicht een tamelijk uitzichtloze situatie lijkt bij Red Bull, had Mekies alle geloof in een mooie toekomst. “Het voelt nu vervelend, maar ik heb vertrouwen omdat het team hier (het vinden van de juiste oplossingen, red.) goed in is.”