Red Bull geeft fans unieke kans om het rechtstreeks tegen Verstappen op te nemen

Verstappens nieuwe uitstap buiten de Formule 1 werd deze dinsdag aangekondigd. De viervoudig wereldkampioen keert daarvoor terug naar de discipline waarin zijn autosportcarrière ooit begon. Op Silverstone wordt een speciaal kartcircuit aangelegd waarop maar liefst 101 karts tegelijkertijd in actie kunnen komen. Verstappen begint helemaal achteraan en krijgt de opdracht om iedereen voor hem te passeren.

Wie altijd al heeft willen weten hoe het is om Verstappen op de baan tegenover zich te hebben, kan daar mogelijk zelf achter komen. Red Bull Racing heeft via Instagram namelijk een oproep gedaan aan fans die onderdeel willen worden van Max vs 100. Daarmee bestaat een deel van het enorme deelnemersveld niet uit professionele coureurs of bekende sporters, maar uit gewone fans die de kans krijgen om Verstappen achter zich te houden.

"Got what it takes to beat Max?" luidt de uitdaging van Red Bull Racing. De renstal maakt duidelijk dat fans kans maken op een plek op de grid van het evenement. Daarvoor moet je eerst een challenge doen op de website van Red Bull. Voorafgaand aan de challenge kun je je aanmelden voor Red Bulls virtuele paddockclub. Wie wordt geselecteerd, staat op 16 september dus daadwerkelijk met Verstappen op de baan op Silverstone. De rest van het deelnemersveld zal bestaan uit Red Bull-atleten, streamers, contentmakers en andere bekende persoonlijkheden.

Tijdens een eerste test werd het concept al met vijftig karts uitgeprobeerd. Red Bull-simracer Sebastian Job concludeerde daarna dat zelfs dát aantal al moeilijk binnen de beschikbare tijd te passeren was. Met honderd tegenstanders wordt de opdracht voor Verstappen dus nog een stuk zwaarder. Zelf lijkt Verstappen zich daar niet al te druk over te maken. In de promotie rond het evenement werd hem gevraagd of hij denkt dat hij daadwerkelijk alle honderd deelnemers kan verslaan.

De Nederlander denkt dat het mogelijk is, maar plaatste daar met een glimlach meteen een kanttekening bij. "Ik zou graag willen geloven van wel, maar het hangt van een heleboel verschillende dingen af", aldus Verstappen. Hij deelde daarna ook een plaagstootje uit aan de concurrentie: "Het hangt er gewoon vanaf hoe slecht ze zijn." Verstappen krijgt tijdens de race de mogelijkheid om rechtstreeks met zijn tegenstanders te communiceren.

De viervoudig wereldkampioen kijkt er in ieder geval naar uit en verwacht dat hij zijn ritme snel genoeg weer zal vinden zodra hij aan de race begint. "Ik heb natuurlijk een groot deel van mijn leven gekart, dus het is altijd leuk om terug te keren. Het gaat erom dat je begrijpt hoeveel grip de kart heeft. Omdat ik zoveel jaren heb gekart, kom je er vanzelf weer snel in. Ik kijk er vooral naar uit om de chaos voor me te zien ontstaan", aldus de 28-jarige.