Verstappen opgelucht dat Monaco erop zit: Red Bull nog trager dan in 2024

Voorafgaand aan het raceweekend in Monaco wist Verstappen al hoe laat het was. Na een dramatische Grand Prix in 2024 was het duidelijk dat de wagen van Red Bull niet geschikt was voor het nauwe stratencircuit met veel hobbels en hoge kerbstones. Verstappen ging ondanks een overwinning in Imola zonder veel vertrouwen het weekend in.

Want hoewel de balans van de RB21 een stuk beter was in Imola en de pace op zondag gelijkwaardig of zelfs sneller was dan die van de McLaren, zou het Circuit in Monaco een hele andere uitdaging worden. Bochten op lage snelheid en veel hobbels en kerbs. Alles waar de RB21 niet mee overweg kon.

Op zaterdag stelde Verstappen dan ook al dat het maar één raceweekend was waar hij gewoon punten moest scoren. Eén raceweekend in een wereldkampioenschap van 24 races. Verstappen won al vier titels, maar pas twee keer in Monaco. Een nederlaag in Monaco zegt dus zelden iets over de rest van het seizoen.

‘’Ik denk eerlijk gezegd niet aan het kampioenschap’’, stelde Verstappen dan ook na de race. ‘’Ik bekijk het van race tot race. Natuurlijk zijn er circuits waar je sterker zal zijn dan op andere circuits. Ik denk dat het duidelijk was dat we hier in Monaco worstelden. We hebben het hier altijd moeilijk gehad sinds de nieuwe reglementen in 2022.’’

Verstappen won sinds de nieuwe reglementen alleen in 2023, toen Red Bull Racing zoveel sterker was dan de concurrentie dat zelfs Monaco een overwinning werd voor Max Verstappen. In de jaren die volgden kwam de concurrentie echter dichter bij en was Red Bull niet langer in staat om te winnen in de straten van Monte Carlo.

Hoewel het resultaat in 2025 beter was dan in 2024, was de RB21 niet sneller dan diens voorganger. ‘’Nee, dat denk ik niet. We waren namelijk trager in de kwalificatie dan vorig jaar. Ik denk dus niet dat we hebben verbeterd wat we wilden verbeteren hier.’’

Met een vierde plek wist Verstappen wat dat betreft de schade te beperken. Max wist in ieder geval één Ferrari achter zich te houden en had met een rode vlag zomaar de overwinning kunnen grijpen.

‘’Gezien onze pace dit hele weekend hebben we goed werk geleverd. Als team ben je denk ik nooit blij met P4, maar we moeten het ook accepteren als onze wagen beperkingen heeft’’, stelde Verstappen op een vraag van GPblog.

Na Monaco kan de blik weer vooruit op een circuit waar Verstappen wel het verschil kan maken. In Barcelona treft Verstappen namelijk een circuit dat dichter bij de kwaliteiten van de RB21 ligt. Minder stukken op lage snelheid, geen hobbels en daarentegen veel meer bochten op hoge snelheid.

‘’Hopelijk zal het daar iets beter gaan ja. Minder lage snelheid bochten, meer hoge snelheid (bochten). Hopelijk ligt dat de wagen iets beter.’’ Verstappen bevestigde dat er ook wat nieuwe onderdelen zullen komen in Barcelona, om af te sluiten met: ‘’Ik hoop natuurlijk dat we in Barcelona niet weer zeven tienden achter staan. Dat zou niet goed zijn.’’