Red Bull-coureur alsnog gediskwalificeerd na knappe zege in Oostenrijk

Tsolov begon de race vanaf pole position en reed overtuigend naar de overwinning, waarmee hij zijn titelkansen een flinke boost gaf. Maar bij de technische keuring bleek de plank onder zijn Campos-auto niet meer aan de minimale dikte te voldoen. De FIA schrijft een minimum van 4 millimeter voor, maar bij Tsolov werd slechts 3,7 millimeter gemeten — reden voor een automatische diskwalificatie.

Volgens het team was de plank voor de race nog volledig reglementair en zou de afwijking zijn ontstaan door slijtage tijdens de race. Ze wezen erop dat een stuk van de plank was afgebroken aan de kant waar de overschrijding plaatsvond. Mogelijk zou dat deel daarna lager zijn komen te liggen, wat de overmatige slijtage kan verklaren.

De stewards gingen echter niet mee in die redenering. Zij beschouwen het rijden over kerbstones als normaal racegedrag en wezen erop dat slijtage expliciet in het reglement is meegenomen. Daarin staat dat een plank minstens 4,5 millimeter dik moet zijn, met een extra tolerantie tot 4 millimeter vanwege normale slijtage. Alles onder die grens leidt automatisch tot uitsluiting, ongeacht de oorzaak.

De FIA benadrukte bovendien dat het de verantwoordelijkheid van het team is om te zorgen dat de auto op elk moment binnen de regels blijft. Tsolov zakte na zijn diskwalificatie terug naar de derde plek in het kampioenschap, met een achterstand van 28 punten op leider Rafael Câmara van Ferrari.

Tsolov reageerde teleurgesteld op de diskwalificatie: “Racen draait om het opzoeken van de limiet, en daarom houden we van deze sport. Helaas zijn we vandaag net iets over die limiet gegaan met de plank en is de overwinning ons afgenomen. Een kleine tegenslag, maar er is nog niks verloren. We hebben onze dominantie laten zien en er zijn ontzettend veel positieve punten.”