Max Verstappen lijkt zich na zijn uitvalbeurt in
Oostenrijk te hebben neergelegd bij het feit dat zijn vijfde wereldtitel uit
beeld is geraakt. De Red Bull Racing-coureur liep voor het eerst dit seizoen
tegen een nulscore aan en zag de kloof met WK-leider Oscar Piastri oplopen tot
61 punten. Verstappen zei na afloop van de
F1-race op de Red Bull Ring
opnieuw dat hij niet bezig is met een eventuele vijfde wereldtitel. De
Nederlander had die woorden al meermaals uitgesproken, maar inmiddels daalt het
besef ook bij buitenstaanders in. Na een tik van Mercedes-rookie Kimi Antonelli
eindigde Verstappens race al in de eerste ronde, en daarmee leken ook zijn
titelkansen definitief in rook op te gaan.
Lammers: ‘Als Verstappen zegt dat het voorbij is, is het
voorbij’
Jan Lammers hoorde de woorden van Verstappen zondag terug en
trok een harde conclusie:
"Als Verstappen denkt dat het niet haalbaar
is, dan is dat een feit. We kunnen er realistisch gezien ook wel vanuit gaan
dat het over is", stelt hij in het NPO Radio 1-programma
Langs
de Lijn. Ook analist Jeroen Bleekemolen zag een andere Verstappen dan in
eerdere titelgevechten. "Hij wordt natuurlijk ook ouder, maar toen hij
in 2021 met Hamilton in gevecht was om het kampioenschap en er gebeurde zoiets,
dan werd hij gek en ging hij los. Nu lijkt het hem niet te interesseren."
Volgens Bleekemolen is dat een teken aan de wand: "Hij
heeft het gewoon opgegeven. Al zal hij dit seizoen echt nog wel blijven vechten
voor overwinningen", denkt hij. Lammers is er echter niet zo zeker van
dat Verstappen nu al de handdoek in de ring moet gooien.
Lammers ziet dat anders. "Er zijn nog meer races te
gaan. Het kampioenschap kan nog alle kanten op”, stelt hij. Volgens de
analist hoeft er maar één of twee keer iemand uit te vallen. Als Verstappen die
race dan weet te winnen, kan het in zijn ogen snel omdraaien.
Max Verstappen stapt uit in Oostenrijk.
Niet
iedereen deelt dat optimisme. Voormalig Ferrari-ingenieur Ernest Knoors ziet
weinig hoop: "Het gat is nu wel heel groot. Daarnaast denk ik dat
Verstappen doorheeft dat er geen grote updates voor zijn team meer aankomen."
Wat Knoors betreft, is het na de nulscore van Verstappen dan ook klaar.
Toch gloort er nog een minieme kans, zegt Lammers: "Als
de Ferrari's na een paar updates goed gaan rijden en zo punten afpakken van de
McLaren-coureurs, dan kan Verstappen het kampioenschap voor zichzelf nog niet
opgeven."