President Zuid-Afrika zet belangrijke stap in strijd om plek op F1-kalender

Dit bezoek is daarnaast ook onderdeel van de ambitie van de overheid van het land om de Formule 1 terug te halen naar Afrika. "Zijne Excellentie president Cyril Ramaphosa heeft toegezegd later dit jaar samen met mij een Formule 1-Grand Prix bij te wonen. Dit is een werkbezoek, geen sociaal bezoek,” bevestigde Gayton McKenzie, de minister van Sport, Kunst en Cultuur in Zuid-Afrika.

Afrika is momenteel het enige continent dat geen Formule 1-race heeft. “Dat is onaanvaardbaar en niet houdbaar. Een hele generatie jonge Afrikaanse motorsportliefhebbers heeft nog nooit een Formule 1-race in eigen land gezien. Daar willen we verandering in brengen”, stelde McKenzie.

Door de deelname van de president aan pogingen om de koningsklasse naar het continent te laten komen, laat Zuid-Afrika volgens de minister zien dat het plan door het hele land gesteund wordt. “Er zijn criteria waaraan elk land moet voldoen om een Grand Prix te mogen organiseren – commerciële, logistieke, infrastructurele en veiligheidseisen – en we werken systematisch aan het voldoen aan elk van deze criteria”, ging McKenzie verder.

“Het bezoek van de president biedt ons de kans om onze zaak te presenteren, contacten te leggen en onze argumentatie te versterken. Ik zal te zijner tijd, in overleg met het presidentschap, meer details geven over de timing en de specifieke Grand Prix”, aldus de minister van Sport, Kunst en Cultuur.

Zuid-Afrika is al een langere tijd bezig om een plekje op de F1-kalender te bemachtigen. Het land zou zelfs al een bod richting de Formule 1 hebben uitgebracht. Toch lijkt een Grand Prix in het Afrikaanse land er voor nu (nog) niet te komen. De F1-kalender van 2027 is namelijk door de komst van de Grands Prix van Portugal en Turkije al gevuld.