Oud-teamgenoot Verstappen wil niet 'meegesleurd' worden in discussie rond Max

Na de eerste testweek in Bahrein gaf Verstappen aan dat hij er totaal niet van genoot om in de nieuwe Formule 1-auto's te rijden. Naar zijn idee was het zelfs 'Formule E op steroïden' en dreigde hij met pensioen te gaan als hij er dit jaar niet meer van kan genieten. Lewis Hamilton kon zich wel vinden in die uitspraken, maar Lando Norris en George Russell totaal niet.

"Het is gewoon heel anders", stelt Gasly tegenover GPblog over de 2026-bolides. "Je kunt een voorkeur hebben voor een bepaalde auto, maar ik wil niet meegesleurd worden in die discussie rond Max en al die opmerkingen", maakt de Fransman duidelijk aan de pers. "Ik denk dat ik met een open blik het seizoen inga en dat we na een paar races een beter beeld hebben van hoe het zit qua racen."

Verstappen vond het vooral jammer dat het totaal 'niet aanvoelde als de Formule 1', maar Gasly wil na twee testweken nog geen conclusie trekken. "Ik sluit me aan bij sommige opmerkingen die zijn gemaakt, maar tegelijkertijd denk ik dat de F1 zich zo snel gaat ontwikkelen. Kijk naar dit team (Alpine, red.), het ontwikkelingstempo. Als je kijkt naar 2014 en hoe snel alles ging, zal hetzelfde gebeuren met deze auto's."

De Alpine-coureur verwacht dat dit slechts een startpunt is en dat er gedurende het seizoen genoeg zal veranderen waar Verstappen zich mogelijk wel prettig bij voelt. "Het is een beginpunt en dat betekent niet dat dit voor altijd zo zal blijven", zegt Gasly over het gevoel dat Verstappen nu heeft. "Ik ga het gewoon wat tijd geven. Sommige dingen zijn best vreemd, vooral waar het is aangepast en snel duurzamer wordt", duidt hij als voorbeeld.

"Sommige dingen voelen een beetje ongewoon, maar het gaat erom dat je jezelf reset en begrijpt wat het beste is", luidt zijn advies aan de viervoudig wereldkampioen. "Het heeft geen zin om te vergelijken met wat we vorig jaar voelden, want het zijn gewoon compleet andere auto's." Oud-coureur David Coulthard begreep heel goed dat Verstappen nu een belangrijk element mist.

Gasly blijft erbij dat het voorlopig wennen is aan het nieuwe concept. "De manier waarop de auto beweegt is behoorlijk anders. Het is een andere uitdaging. De vorige auto's waren meer aerodynamisch gedomineerd. Na al die jaren met de ground-effect-auto's vertrouw je nu veel meer op mechanische grip en flexibiliteit van de auto zelf. Dat is weer iets anders."

De laatste nieuwtjes over Max Verstappen en Red Bull Racing in 2026 in de podcast van GPblog