Na waarschuwing Verstappen hoopt Vowles op compromis over 2027-power units

Na de Grand Prix van Miami leken de teams, de motorenfabrikanten en de FIA het eens over een aanpassing in de power units voor het seizoen 2027. De verhouding 50/50 van de verbrandingsmotor ten opzichte van de batterij zou worden veranderd naar 60/40. Daardoor worden de coureurs minder afhankelijk van hun batterij tijdens hun ronden en kunnen ze meer voluit gaan. Max Verstappen zag deze verandering als een minimale om door te gaan in de sport.

Toch voor de Grand Prix van Canada bleken Audi en Ferrari terug te zijn gekomen op hun toezegging. Audi vindt de investeringen die gepaard gaan met de aanpassing te hoog, terwijl Ferrari vreest dat het ADUO-systeem niet meer gebruikt kan worden én daardoor Mercedes niet bij te halen is. Red Bull Ford en Mercedes willen wel doorgaan met de 60/40-verandering.

Williams is één van de teams dat een Mercedes power unit ter beschikking heeft en is voorstander van in principe overeengekomen aanpassing. James Vowles, de teambaas van de Britse equipe, heeft echter ook gezien dat de teams weer ruziën. In Canada zei hij over het lopende proces tegen onder andere GPblog. “Allereerst was ik eigenlijk meer onder de indruk dat we erin geslaagd zijn om elf teams rond de tafel te krijgen zonder dat ze elkaar de ogen uit het hoofd krabben.”

Dan zegt de Brit op serieuzere toon: “We erkennen allemaal dat we nog niet zijn waar we willen zijn wat betreft sommige reglementen. En niemand is van de tafel weggelopen. Het gaat er deels om wat we kunnen doorschuiven naar ‘28, maar wat kunnen we nog doen voor ‘27? Het gaat er ook om dat we erkennen dat de races eigenlijk best goed zijn. Persoonlijk vond ik de race in Miami briljant. Delen van de wedstrijd Shanghai waren geweldig en sommige races die we dit jaar hebben gehad waren dat ook.”

"We moeten erkennen dat dit zeer kostbare operaties zijn en het erg moeilijk is om de componenten voor een aandrijflijn 12 tot 18 maanden van tevoren te bestellen, dus het is lastig voor hen om zo snel van koers te veranderen”, aldus Vowles, die aangeeft dat de gesprekken doorgaan, in de hoop een goed compromis te vinden.

Een aanpassing aan de power unit hoeft er niet toe te leiden dat ook het chassis moet worden vervangen. Weliswaar zou een verhoging van de eveneens aangekondigde brandstoftoevoer maken dat de tanks aangepast moeten worden, maar als compromis is reeds besloten om simpelweg de Grands Prix in te korten. In dat geval is geen grotere tank noodzakelijk.

“Bovendien zijn er soms aanpassingen nodig op elektrisch gebied. Ook dit is teruggebracht tot de limiet, zodat alle motorfabrikanten aanpassingen kunnen doen zonder dat er een nieuw chassis nodig is. Er zijn een aantal teams die overwegen hun chassis mee te nemen naar komend seizoen en zij zullen daar geen probleem bij ondervinden”, aldus Vowles.