Montoya overspoeld met haatreacties na Verstappen-uitspraken

De voormalig Formule 1-coureur mengde zich onlangs in de discussie rondom het 2026-reglement en de kritiek van Verstappen, maar kreeg daar naar eigen zeggen veel haatreacties op. “Ik zei laatst dat als Max wil vertrekken, hij dat moet doen. Dat heb ik zelf ook gedaan. Ik werd compleet afgemaakt om die uitspraak. De hoeveelheid haat en reacties die ik kreeg was enorm”, zegt Montoya.

De Colombiaan blijft echter bij zijn standpunt, al kan hij wel begrip opbrengen voor de kritiek van Verstappen. “Ik begrijp wat Max zegt. Die energie-terugwinning is extreem en het liften en coasten is irritant, dat snap ik. Maar ze wisten dit vier jaar geleden al. Misschien heeft hij gelijk, misschien niet, maar dit zijn de regels waar hij nu mee moet werken”, stelt hij.

Montoya ziet het probleem bovendien niet als iets wat eenvoudig op te lossen is. “Als je nu iets verandert, heeft dat ergens anders weer gevolgen. Het is geen zwart-wit verhaal. Als je bijvoorbeeld vermogen weghaalt, worden de auto’s langzamer en gaan coureurs klagen dat dit geen Formule 1 meer is”, legt hij uit.

Ook op het gebied van veiligheid en inhalen ziet hij dat de sport een balans probeert te vinden. “Ze moeten vooral kijken naar situaties waar normaal niet wordt ingehaald en hoe ze daar het energiegebruik kunnen controleren om risico’s te vermijden. Maar als je dat doet, haal je ook weer een deel van het racen weg”, zegt Montoya.

Volgens de oud-coureur moet de Formule 1 bovendien niet luisteren naar één stem. “Stel dat de leiding Max bij zich roept en vraagt wat hij wil, hoe los je het dan concreet op? Er zijn nog 21 andere coureurs. Moet alleen zijn mening tellen?”, vraagt hij zich af.

Montoya wijst daarnaast naar de situatie bij Red Bull Racing, dat volgens hem vooral naar zichzelf moet kijken. “Red Bull heeft een zware auto gebouwd, net als Williams, en daar betalen ze nu de prijs voor. Je kunt de regels niet aanpassen omdat één team niet competitief is”, zegt hij.

Tot slot benadrukt hij dat de huidige situatie volgens hem ook samenhangt met Verstappens positie op de grid. “Hij komt van het winnen van races en rijdt nu in de middenmoot. Dat heeft hij nog niet eerder meegemaakt. Dat maakt het natuurlijk niet makkelijker”, aldus Montoya.