Mogelijke vervanger aangewezen voor Verstappen bij Red Bull

De voormalig Formule 1-coureur en analist ziet dat er veel onzekerheid is rondom de toekomst van de Nederlander, die zich de afgelopen tijd kritisch uitliet over de huidige situatie in de sport. Tegelijkertijd raakt Red Bull steeds meer sleutelpersonen kwijt. Met het vertrek van Gianpiero Lambiase voegt zich opnieuw een belangrijke naam bij een lijst waar ook onder anderen Adrian Newey, Jonathan Wheatley, Rob Marshall en Will Courtenay al op staan.

Palmer denkt dat Red Bull zich in dat scenario niet moet beperken tot de eigen talentenpool van zusterteam Racing Bulls en het Red Bull Junior Team. “Als geld geen rol speelt, dan is Charles Leclerc waarschijnlijk de beste optie. Hij zit al lang bij Ferrari en heeft enorm veel talent. Als Ferrari dit jaar niet laat zien dat ze voor de titel kunnen gaan, dan is hij iemand die je mogelijk binnen kunt halen”, zegt hij bij de F1 Nation podcast.

Volgens de Brit is de vraag vooral of Leclerc zelf open zou staan voor een overstap. “De vraag is of hij naar Red Bull zou willen. Ik denk nog steeds dat er een wereldtitel in hem zit”, vervolgt Palmer. Momenteel is Ferrari het team dat het dichtst bij Mercedes in de buurt komt, al komt ook de Scuderia teveel tekort om mee te doen voor zeges.

Niet iedereen deelt die visie. Ralf Schumacher waarschuwde juist voor een overstap naar Red Bull, gezien de huidige situatie van het team. Hij wees op de lange termijn die nodig is om het project weer op de rit te krijgen, onder meer door de ontwikkeling van de nieuwe krachtbron. “Je moet nu eerlijk zijn: Red Bull is op dit moment niet echt een optie. Het is weer een langetermijnproject”, zei Schumacher, die bovendien betwijfelt of Ferrari überhaupt bereid zou zijn om Leclerc te laten gaan.