McLaren-CEO Brown prijst Verstappen en Red Bull, en daagt hen direct weer uit

16:59, 12 jan

doorLudo van Denderen

Zak Brown, de CEO van McLaren, heeft Max Verstappen en Red Bull Racing geprezen na het spannende, vorige seizoen. De Amerikaan laat de Nederlander en zijn team echter meteen weten dat McLaren komend seizoen opnieuw voor het allerhoogste in de Formule 1 gaat. Verstappen is dus gewaarschuwd.

In een lange open brief heeft Brown teruggekeken op het succesvolle seizoen van McLaren, waarin Lando Norris de wereldtitel won en het team de beste was bij de constructeurs. De CEO prijst zijn rijders Norris en Oscar Piastri uitgebreid voor alles wat ze - samen met het team - voor elkaar hebben gekregen.

'Verstappen stelde McLaren op de proef'

Vergeten wordt daarbij niet dat Norris zomaar naast zijn kampioenschap had kunnen grijpen, als Verstappen en Red Bull hun zaakjes eerder op orde hadden. Uiteindelijk kwam de Nederlander twee punten tekort om Norris te verslaan. Daarover schrijft Brown: “Onze rivalen verdienen erkenning. Red Bull en Max Verstappen hebben ons tot de laatste race op de proef gesteld.”

“In het laatste jaar vóór een grote reglementswijziging was de concurrentie feller dan ooit, maar we genoten van de strijd."

"Er waren uitdagende momenten en we maakten zeker fouten die onze concurrenten in de kaart speelden – iets wat we moeten erkennen – maar die werden snel aangepakt en leverden waardevolle lessen op die ons als team beter maakten”, aldus Brown.

Lando Norris en Max Verstappen - Foto: Red Bull Content Pool

“We zijn racers en zitten al lang genoeg in deze sport om te begrijpen dat er wel eens iets misgaat, dat hoort erbij. Wat belangrijk is, is hoe we in die situaties reageren om vooruit te komen."

"Als we fouten maken, nemen we de verantwoordelijkheid. We pakken moeilijke situaties direct, open en constructief aan, zodat we sterker en beter op elkaar ingespeeld verder kunnen.”

McLaren positief over 2026-seizoen

Brown beseft dat de titel 'regerend kampioen' weinig voorstelt met de aanstaande, nieuwe regelgeving en als gevolg onduidelijkheid wat de onderlinge verhoudingen in de sport zijn.

“Maar ons doel is om voort te bouwen op de fundamenten die ons succes brachten in 2024 en 2025 en de hoge standaarden te handhaven die nodig zijn om vooraan mee te kunnen strijden.”

“Niemand kan op dit moment voorspellen hoe het veld er in de openingsraces uit zal zien, maar Andrea [Stella] en zijn team hebben al lange tijd in stilte hard gewerkt om ons de best mogelijke kans te geven op een sterke start”, besluit Brown.

Het laatste nieuws over Max Verstappen en F1

Wil je nog meer te weten komen over het laatste nieuws in de Formule 1? Kijk of luister dan naar de Formule 1-podcast van GPblog op YouTube of Spotify. Iedere week verschijnt er weer een nieuwe aflevering online waarin het wel en wee binnen de koningsklasse van de autosport wordt besproken.