Leclerc lijnrecht tegenover Hamilton: 'Ik zie geen reden om dat te veranderen'

“Het heeft helemaal geen invloed op mijn voorbereiding. Uiteindelijk heeft iedereen zijn eigen voorkeuren. Voor mij werkt de simulator juist heel goed. Dat is de manier waarop ik sinds mijn komst in de Formule 1 werk, dus ik zie geen reden om dat te veranderen. Het is in het verleden een zeer krachtig hulpmiddel voor mij geweest”, vertelde Leclerc op de donderdag voor de Grand Prix in de stad waarin hij geboren is.

“Daarnaast voeren we vaak wijzigingen aan de auto door op basis van wat we thuis in de simulator hebben getest. Het maakt dus deel uit van het ontwikkelingsproces van de auto. Voor mij werkt het goed, dus ik blijf er gebruik van maken”, besloot de Ferrari-coureur.

Hamilton heeft een opvallende beslissing genomen in zijn tweede seizoen bij Ferrari: de zevenvoudig wereldkampioen gebruikt de simulator van de Italiaanse renstal niet langer als voorbereiding op Grand Prix-weekenden. Volgens Hamilton leverde het simulatorwerk hem de afgelopen maanden meer vragen dan antwoorden op.

De Brit stelde na de Grand Prix van Miami dat de correlatie tussen de simulator in Maranello en de werkelijkheid op het circuit niet altijd overeenkwam. Daardoor kwam hij regelmatig op het circuit aan met een afstelling die in de simulator goed werkte, maar in de praktijk niet het gewenste resultaat opleverde.

Die keuze leek direct effect te hebben. In Canada kende Hamilton zijn sterkste weekend sinds zijn overstap naar Ferrari en behaalde hij een podiumplaats. Na afloop gaf de Brit aan dat hij voorlopig vasthoudt aan zijn nieuwe werkwijze. Volgens Hamilton is de Ferrari-simulator een indrukwekkend en krachtig instrument, maar voelt hij zich persoonlijk beter wanneer hij meer vertrouwt op zijn ervaring en gevoel op het echte circuit.