Leclerc kan opgelucht ademhalen na tweede meeting met stewards in Monaco

Uit onderzoek van de wedstrijdleiding bleek dat een misverstand in de communicatie tussen Leclerc en zijn team aan de basis lag van het voorval. De stewards hoorden zowel Leclerc als Lawson, spraken met vertegenwoordigers van de betrokken teams en bestudeerden gegevens van het positioneringssysteem, videobeelden, teamradioverkeer en onboardcamera’s.

Volgens het rapport kreeg Leclerc van zijn team de boodschap dat er drie seconden zat tussen hem en Oliver Bearman, en vijf seconden tussen hem en Lawson. Hoewel deze informatie feitelijk correct was, interpreteerde Leclerc de boodschap anders. De Monegask ging ervan uit dat Lawson zich vijf seconden achter Bearman bevond, terwijl het werkelijke verschil tussen beide coureurs slechts twee seconden bedroeg.

Door deze misinterpretatie schatte Leclerc de naderingssnelheid van Lawson verkeerd in, wat uiteindelijk leidde tot het onnodig ophouden van de Nieuw-Zeelander op de baan. Het team heeft tegenover de stewards erkend dat de communicatie aanleiding gaf tot verwarring en heeft toegezegd de interne communicatieprotocollen aan te passen om soortgelijke situaties in de toekomst te voorkomen.

Gezien de omstandigheden en de rol van de miscommunicatie besloten de stewards het incident af te doen met een formele waarschuwing voor Leclerc. Verdere sportieve sancties bleven daardoor uit. Dat is goed nieuws voor Leclerc, die dit weekend absoluut geen gridstraf wil krijgen tijdens zijn thuisrace. De kwalificatie is erg belangrijk op zaterdag, aangezien de rangorde zonder spectaculaire gebeurtenissen niet veranderd.

Ferrari deed haar best om de favorietenrol af te schudden, maar eindigde in VT1 bovenaan de tijdentabel. Max Verstappen stond niet ver achter Lewis Hamilton, al was het gat met Leclerc groter. Voorlopig heeft Mercedes nog niet de snelheid van Ferrari laten zien. Men verwacht dat dat nog wel gaat komen. De Duitse renstal liet echter wel weten dat Ferrari dit weekend mogelijk een streepje voor heet.