Horner weg, blijft Verstappen? Dit is de stand van zaken

Met het vertrek van Christian Horner als teambaas van Red Bull Racing is er aan één van twee voorwaarden van Max Verstappen om te blijven voldaan. Of het nou ook zeker is dat de regerend wereldkampioen niet naar Mercedes overstapt? Dit horen GPblog én Ralf Schumacher.

GPblog vernam reeds dat het al dan niet aanblijven bij Red Bull geen absolute zekerheid is, ook niet nu Horner het veld heeft geruimd. Ja, er is met het wegsturen van de Brit een belangrijke stap gezet, maar Verstappen wil ook enige garanties dat het op sportief gebied in 2026 beter gaat dan momenteel het geval is. De komende weken wil de Nederlander signalen ontvangen dat voor komend jaar de juiste weg is ingeslagen.

Het 'probleem' is echter: de mensen die al anderhalf jaar geen idee hebben hoe de problemen met de Red Bull-bolides te tackelen, dezelfden zijn die de RB22 bouwen. En daar wringt dus de schoen, want zijn zij capabel genoeg? Verstappen heeft namelijk geen zin om ook in 2026 - als de nieuwe technische reglementen van kracht worden - een bijrol in de Formule 1 te spelen. 

Ralf Schumacher werd bij het Duitse Sky Sports gevraagd naar het verband tussen het ontslag van Horner en bij Red Bull blijven van Verstappen. Ook de Duitser zegt dat dit los van elkaar staat, hoewel Verstappen en Horner geen vrienden waren. "Natuurlijk wil Max bij Red Bull blijven als het maar enigszins mogelijk is, want daar is het allemaal begonnen en hij heeft veel te danken aan Red Bull", legt de oud-coureur uit.

"Maar ik vrees dat deze dip die Red Bull nu doormaakt nog wel even zal aanhouden. Dat duurt – in de geschiedenis van de Formule 1 – meestal twee of drie jaar. Nu kan er natuurlijk dit gebeuren: er zijn nieuwe regels volgend jaar, en dan vinden ze wel een geweldige concept."

Maar dat kan Schumacher zich niet voorstellen: "Want [technisch directeur] Waché is er al twee of anderhalf jaar niet in geslaagd om de auto bestuurbaar en snel te maken. Dus ik geloof nog steeds dat Max na dit weekend er meer dan ooit over nadenkt om Red Bull te verlaten."