Ecclestone onthult welke Grand Prix hij mist op de Formule 1-kalender

Op de vraag welk land toegevoegd moest worden aan de huidige Formule 1-kalender, had Ecclestone een kraakhelder antwoord. “Zuid-Afrika”, antwoordde de legende uit de koningsklasse van de autosport tegenover F1 Destinations. “Het Afrikaanse continent verdient een race. Het komt steeds dichterbij, denk ik, maar zoals altijd is het een kwestie van politiek en geld vinden”, ging hij verder.

De Grand Prix van Hongarije werd voor het eerst gereden in 1986. Tot 1989 was het land in Midden-Europa communistisch en dus was het een behoorlijke uitdaging om de Formule 1 naar Hongarije te brengen. Het gebeurde dankzij Ecclestone, voor wie het een absoluut hoogtepunt was. “Ja, absoluut! De race werd elk jaar beter, en dat was mooi om te zien. De lokale organisatoren deden verbeteringsvoorstellen en als die logisch klonken, gingen we ermee akkoord. Ik heb altijd gezegd dat Hongarije een plek op de kalender verdient. De Formule 1 zou de Hongaarse Grand Prix niet mogen verliezen.”

Ecclestone werd ook gevraagd hoe de onderhandelingen verliepen met de Hongaarse regering. “Ik herinner me dat Tamás (Rohonyi, vriend van Ecclestone, red.) me eens vertelde dat we een aantal regeringsfunctionarissen moesten ontmoeten om de voorbereidingen voor de race te bespreken. Het bleek dat ze van de KGB waren. Ze wilden er gewoon zeker van zijn dat de Formule 1 geen schade zou toebrengen aan het communistische regime.”