Dit krijgen de coureurs op hun rapport na de Grand Prix van Azerbeidzjan!

Na gezeur over saaie races in de Formule 1, na de inderdaad een wat saaie race in Melbourne, heeft de sport het Liberty Media al wekenlang erg moeilijk gemaakt om met nieuwe plannen de komen. Al drie races op een rij is het op zondag een spektakelstuk en ook in Azerbeidzjan was het weer raak. Een crash tussen de Red Bull’s, Bottas rijdt over een stuk vuil en vergooit samen met Vettel een overwinning, Leclerc toont eindelijk zijn talent en Vandoorne presteert opnieuw ondermaats. Oftewel, genoeg om over te praten per coureur.

Een race winnen, maar geen tien behalen. Lewis Hamilton reed een goede kwalificatie waarin de Brit eindelijk Bottas weer zijn hielen liet zien. In de race was het niet altijd geweldig. Hamilton klaagde veel en reed zeker op zijn nieuwe softs geen geweldige pace. Het moment waarop hij Vettel onder druk wilde zette schoot hij er zelfs af. Toch was de viervoudig wereldkampioen op de plek waar hij moest zijn en maakte hij verder weinig fouten. Een top weekend voor Lewis was het echter niet.

Een dramatisch weekend besluit Kimi Raikkonen dan toch met een fortuinlijke P2. Nee de Fin heeft er niet veel voor moeten doen. Raikkonen deed niet veel moeite om Ocon te laten leven, haalde op zijn eigen tempo weer mensen in, had veel geluk met de Safety Car en alle ongelukken voor hem. Hier profiteerde ‘The Iceman’ enorm van, wat hem blijkbaar toch meer deed dan wij zullen weten, gezien de innige omhelzing met zijn vrouw.

Hij flikt het weer. Sergio Perez pakt opnieuw een podium met een middelmatige wagen. De Mexicaan blijft altijd maar weer verrassen en komt altijd boven drijven in chaotische races. Perez maakte geen fouten, werd wel verslagen in de kwalificatie door Ocon, maar wist in tegenstelling tot zijn Franse teamgenoot wel het hoofd koel te houden wat enorm werd beloond.

Wat een dominant weekend leek te worden, eindigde in tranen voor Vettel. De Duitser verloor, door een ultieme inhaalpoging voor de overwinning, zijn podiumplek en leiding in het klassement. Toch was de Duitser het hele weekend heel sterk en speelde de Safety Car hem duidelijk niet in de kaart. Dat Vettel het dan toch nog probeert, valt alleen maar te prijzen.

Carlos heeft voor het eerst bij Renault zijn talent laten zien. Constant en degelijk presteren levert de Spanjaard in een knotsgekke wedstrijd een prachtige P5 op. Waar zijn teamgenoot zijn wagen in de muur parkeerde, hield Sainz zijn hoofd rustig en haalde het maximale eruit voor Renault. Ondanks een nederlaag in de kwalificatie, nu dan toch eindelijk een goed weekend voor Sainz.

De man van het weekend was overduidelijk Leclerc. Een prachtige kwalificatie werd gevolgd door een fenomenale race. De Monegask heeft eindelijk laten zien waarom hij zo wordt bejubeld door vele kenners. Deze man gaat er zeker komen en misschien is Leclerc toch wel een optie voor Ferrari volgend jaar?

Na Leclerc was Fernando Alonso toch de beste op het circuit. Op zaterdag perst de Spanjaard weer veel meer uit zijn wagen dan Vandoorne en ook op zondag weet de tweevoudig wereldkampioen met een beschadigde auto meer punten te behalen dan Vandoorne. Een unieke prestatie van de grootheid die Alonso nog steeds is.

We moeten het toch toegeven, het was een prima weekend voor Stroll. Nee, het is nu niet opeens weer een wonderkind, maar de Canadees reed een solide weekend. Hij was op zaterdag sneller dan Sirotkin en bleef op zondag uit de problemen en zorgde hiermee voor de eerste punten van Williams.

Opnieuw een matig weekend voor Stoffel Vandoorne. De Belg haalt punten binnen voor McLaren, maar wordt in elke sessie overklast door zijn teamgenoot. Zelfs als zijn teamgenoot een kapotte wagen heeft en een extra pitstop moet doen, is hij nog sneller dan Vandoorne. Vandoorne moet zich snel herpakken wil hij niet voorgoed verdwijnen uit het Formule 1-veld.

Brendon was op zaterdag overduidelijk de schlemiel en verhalen gaan rondt dat Pascal Wehrlein klaar staat om het over te nemen. Hartley revancheerde zich aardig tijdens de race door punten te pakken, al was dit met meer geluk dan wijsheid. Hartley zal zijn niveau moeten verhogen wil hij niet snel verdwijnen bij Toro Rosso.

Na een geweldig resultaat in Bahrein, zien we nu eindelijk weer de Ericsson als vanouds. De Zweed werd op zaterdag en zondag compleet zoek gereden door ‘rookie-teamgenoot’ Leclerc en had totaal geen pace tijdens de race.

Op zaterdag had Gasly veel pech door een ‘bijna aanvaring’ met zijn teamgenoot waardoor Gasly strandde in Q1. Op zondag leek het goed te gaan op P8, maar verdween de Fransman om nog onduidelijke redenen opeens uit de top tien. De pace leek totaal verdwenen en kans op een puntenfinish zat er niet meer in.

Geen goed weekend voor Haas. Magnussen was beter in de kwalificatie dan zijn teamgenoot, maar kwam er in de race niet aan te pas. Grosjean reed op een betere positie voordat de Fransman zijn wagen in de muur zette, maar die positie dankte Grosjeaan aan de Safety Car. Een weekend om snel te vergeten voor Haas.

Een degelijk weekend voor Bottas, tot een paar rondes voor het eind. Op zaterdag zat Bottas dichtbij Hamilton en op zondag reed de Fin een goede pace waardoor hij door de Safety Car opeens op P1 belande. Deze simpele overwinning gaf Bottas echter weg door over vuil te rijden en een lekke band op te lopen. Domme pech of onkunde van de Fin?

De grote pannenkoek van het weekend is toch wel Romain Grosjean. Op zaterdag verremde de Fransman zich en zette zichzelf daarmee op de laatste plek voor de race. Als de race dan met veel geluk alsnog goed lijkt te gaan, slingert Grosjean zichzelf de muur in achter de Safety Car. Alle excuses die de Fransman altijd wel weer weet te vinden schuiven wij toch echt aan de kant. Grosjean zette zichzelf weer ouderwets voor schut.

Duels die misschien iets te krap waren om met je teamgenoot uit te vechten, maar de meeste werkte wel en een agressieve in-lap zorgde voor het passeren van Ricciardo. Dit kostte uiteindelijk beide Red Bull-coureurs hun race. Max week misschien iets teveel van zijn lijn en Ricciardo was misschien iets te gretig. Harde les dat je met je teamgenoot niet moet duelleren voor beide rijders.

Geweldige kwalificatie en een goede race voor Daniel Ricciardo. Helaas zorgde het verremmen van de Australiër voor een crash tussen beide coureurs. Ook voor Ricciardo een harde les dat tussen teamgenoten het duel misschien iets meer moet worden vermeden.

Misschien overschat wordt er vaak gezegd, maar misschien kunnen we dat voortaan toch wel laten. Ja, Hulkenberg is erg constant en behaalt veel punten, maar faalt toch te vaak op belangrijke momenten. Goede kwalificatie, maar erg knullig moment van de Duitser om zijn wagen in de muur te zetten.

Een sterke kwalificatie voor Ocon beloofde veel, maar de Fransman gaf zichzelf geen kans. Met Raikkonen aan de binnenkant had Ocon nooit kunnen insturen. Als Ocon zichzelf had laten leven, had er een mooi resultaat ingezeten, maar voor het tweede jaar op rij loopt Ocon dit mis in Baku.

Een onnozele rem fout van Sergey Sirotkin koste Sergio Perez bijna zijn race. Na een crash op zaterdagochtend tijdens de derde vrije training, wist Sirotkin zich redelijk te herstellen op zaterdag. Op zondag begon de Rus echter zo dramatisch door zich te verremmen. Dat Sirotkin daarna wordt aangereden door Hulkenberg mag hij de Duitser niet eens meer kwalijk nemen.