Davidson ziet rol voor Marko in onrust rond Verstappen: 'Die pijn zit daar nog steeds'

Na de Grand Prix van Groot-Brittannië draait de geruchtenmolen op volle toeren over Verstappens frustraties met zijn team. Zo schijnen er intern twee verschillende kampen te zijn ontstaan, precies zoals vorig jaar met de Oostenrijkse kant en de Britse kant, maar ditmaal met de Verstappens en Red Bull. De Nederlander voelt zich niet gehoord en voor hem kan de zomerstop niet snel genoeg komen en niet lang genoeg duren.

Ondertussen wordt de F1-paddock beziggehouden met een mogelijke transfer van Verstappen naar McLaren. Davidson ziet Mercedes echter ook nog als een optie, ondanks dat Toto Wolff daarover duidelijk was. "Ik denk dat het zou kunnen werken, Kimi en Max. Zoals je zegt, er is veel wederzijds respect. Ze zijn in principe ook bevriend", zegt de Brit in de Sky Sports F1 Show. "Ik denk dat Max in de jonge Kimi veel van zichzelf herkent, van toen hij net in de Formule 1 kwam."

Davidson voorziet echter ook geen problemen bij de renstal uit Woking: "Daarnaast is Max ook goed bevriend met Lando Norris. Lando zei in Silverstone heel duidelijk dat hij gewoon bij zijn team blijft, en dat hij het geweldig zou vinden om Max Verstappen als teamgenoot te hebben. Hij zou die kans juist omarmen", zegt hij. "Voor coureurs die vinden dat ze op de top van hun kunnen zitten, zoals de regerend wereldkampioen, geldt: kom maar op. Laat maar zien hoe de zogenaamd beste coureur van het veld echt is als hij naast mij rijdt."

Davidson richt zich tot oud-kampioen Jenson Button, die ook in de podcast aanwezig is: "Ik vind dat mooi om te zien, want jij hebt ook naast Lewis en Fernando gereden en dat is precies waarom je dit wilt. Je wilt jezelf meten met de allerbesten. Daarom denk ik dat deze jongens denken: kom maar op", zegt Davidson. Hij is benieuwd hoe de situatie zich nu verder ontvouwt en of er binnenkort al een update komt over Verstappens toekomst. Manager Raymond Vermeulen hintte erop dat de beslissing zelfs voor de zomerstop kon worden gemaakt.

"Ik vraag me bovendien nog steeds af of Max nog altijd dwarszit dat Red Bull als organisatie afscheid heeft genomen van de persoon die hem destijds zijn kans heeft gegeven: Helmut Marko", vervolgt Davidson. "Ik heb het gevoel dat daar nog steeds pijn zit. Er lijkt nog altijd sprake te zijn van spanningen tussen team Verstappen en Red Bull, en ik kan niet precies achterhalen waar die onenigheid vandaan komt", aldus de Brit. Die onenigheid werd vooral in Silverstone pijnlijk duidelijk, toen Verstappens verzoek om alles te veranderen niet werd doorgevoerd.

Daarom denkt Button dat Verstappen voor zichzelf moet kiezen in deze 'strijd' en weet zeker dat kamp Verstappen er alles aan doet om de Nederlander in het beste zitje van het veld te krijgen. "Als zijn management niet rondvraagt, dan doen ze hun werk niet goed. Ze zouden juist moeten informeren welke mogelijkheden er zijn", zo begrijpt Button heel goed dat Vermeulen met meerdere teams om de tafel heeft gezeten. "Ik weet zeker dat er twee teams zijn waarin hij geïnteresseerd zou zijn: McLaren misschien, en natuurlijk de grote naam op dit moment: Mercedes."

"Alle coureurs hebben weliswaar contracten, maar geld speelt altijd een rol. Er is eigenlijk altijd wel een manier om een coureur ergens anders onder te brengen", vervolgt de kampioen van 2009. "Ik denk dat Max bij Red Bull op dit moment behoorlijk gefrustreerd is. Vaak zet hij een glimlach op en doet hij alsof alles in orde is, maar ik denk dat hij erg ontevreden is met de huidige situatie. Veel mensen met wie hij jarenlang heeft samengewerkt en kampioenschappen heeft gewonnen, zijn vertrokken naar andere teams. Dat moet heel vreemd voelen. Het zal voor hem ook een beetje eenzaam aanvoelen binnen het team, omdat bijna iedereen om hem heen nieuw is."

Hoewel McLaren voorlopig de favoriet lijkt te zijn, zou Button Verstappen naar Mercedes laten gaan: "En als ik zijn manager was, zou ik hem het liefst bij Mercedes onderbrengen, naast Kimi of naast George, afhankelijk van welke van de twee Mercedes besluit te laten vertrekken. Je moet in zo'n situatie hard zijn. Je moet aan jezelf denken, want Max zit al veel verder in zijn carrière", besluit hij.