Colapinto roept Argentijnse fans tot de orde in indringende videoboodschap

In de video op zijn sociale kanalen begint Colapinto met een bedankje aan zijn supporters. Hun enthousiasme betekent veel voor hem, maar er is ook iets dat hij naar eigen zeggen al eerder had moeten bespreken. “Er is iets heel belangrijks waarover ik met jullie moet praten. Dat had ik een tijd geleden al moeten doen. Het is iets dat we moeten veranderen en verbeteren", zegt hij in de video.

De Argentijn begrijpt dat zijn prestaties emoties losmaken. Wanneer hij punten scoort, zijn zijn supporters trots op hem en op het team. Volgens Colapinto slaat die betrokkenheid echter te vaak om in aanvallen op anderen. "Maar soms gaan we te ver. In plaats van mij te steunen, bekritiseren en vallen we andere coureurs aan, andere collega’s, mijn teamgenoten, mijn monteurs, mijn engineers: de mensen met wie ik iedere dag samenwerk", zegt hij.

Daarmee bereiken die fans volgens hem het tegenovergestelde van wat ze beogen. "Ik weet dat jullie denken dat jullie me verdedigen, maar jullie doen juist het tegenovergestelde. Jullie helpen mij niet, en mijn toekomst ook niet. Ik wil echt dat jullie begrijpen dat we dit samen moeten veranderen." Colapinto vraagt zijn achterban daarom nadrukkelijk om mee te helpen. “We moeten proberen om als samenleving beter te worden. Om mij te helpen beter te presteren, mijn dromen te blijven waarmaken en punten te blijven scoren, heb ik jullie nodig om dit samen te stoppen.”

Zelf heeft de Alpine-coureur inmiddels besloten minder met sociale media bezig te zijn. “Een tijdje geleden heb ik de beslissing genomen om afstand te nemen van sociale media, om een pauze te nemen en me te richten op wat voor mij echt belangrijk is: mijn droom en mijn sportieve carrière", legt Colapinto uit, "om me te richten op het team, de resultaten die we willen behalen en de doelen die we moeten bereiken."

Zijn supporters wil hij daarbij blijven betrekken. “Ik wil dat jullie het team blijven steunen en dat jullie mij blijven steunen. Ik weet zeker dat we samen geweldige resultaten kunnen behalen.” Hij sluit af met een oproep tot saamhorigheid: “Laten we elkaar steunen, in goede en slechte tijden. Vanuit de grond van mijn hart: bedankt voor jullie begrip, voor jullie steun en dat jullie er altijd zijn.”

De boodschap volgt op een periode waarin het gedrag van een deel van Colapinto’s achterban opnieuw onderwerp van discussie werd. Na het incident bij de herstart in Bakoe kreeg Lando Norris online veel haat over zich heen. De Brit had opgeroepen tot een schorsing voor Colapinto. Alpine veroordeelde vervolgens de online aanvallen. Flavio Briatore had eerder al gedreigd de interviews met Argentijnse media stop te zetten als de beledigingen richting Pierre Gasly zouden aanhouden.

Norris kwam later terug op zijn uitspraken en bood zijn excuses aan. Colapinto nam op zijn beurt de verantwoordelijkheid voor het incident en vertelde dat hij zelf eveneens veel haatberichten ontving. De twee coureurs gaven aan hun meningsverschil te hebben uitgepraat. In zijn nieuwe video noemt Colapinto geen specifieke namen of incidenten: zijn verzoek richt zich op de manier waarop fans met anderen omgaan.