Brown onder vergrootglas na Verstappen-geruchten: ‘Alle topteams moeten met hem praten’

David Croft benadrukt dat het logisch is dat Brown, als CEO van een topteam en de regerend constructeurskampioen, zijn voelsprieten uit heeft staan in de markt. “Ik denk niet dat het Zak is die zegt: ‘Ik wil van Lando af’ of ‘Ik wil van Oscar af’, maar als CEO van één van de leidende teams moet je weten wat er speelt en dit soort gesprekken voeren,” aldus Croft bij Sky Sports.

Toch snapt hij ook dat de situatie gevoelig ligt binnen McLaren. “Dat gezegd hebbende, ik weet niet zeker of ik als Oscar Piastri of zijn management heel blij zou zijn geweest dat Zak dit gesprek voerde, omdat de suggestie is dat als Max komt, Oscar degene zou zijn die moet wijken, aangezien Lando al wereldkampioen is.”

Croft wijst daarbij ook op een mogelijke kettingreactie op de rijdersmarkt. “Maar goed, er zou dan waarschijnlijk een stoel vrijkomen bij Red Bull voor Oscar Piastri, en dan kun je eigenlijk een directe ruil maken.”

Karun Chandhok plaatst de kwestie vooral in een bredere context van hoe de Formule 1-wereld werkt. “Iedereen doet eigenlijk gewoon zijn werk,” stelt hij. “Het is de taak van Raymond Vermeulen, de manager van Verstappen, om alle opties voor zijn coureur te bekijken. En het is de taak van Zak om te kijken of de nummer één coureur op de grid beschikbaar is — en dat zouden alle teambazen moeten doen.”

Volgens Chandhok hoort dit soort contact bij het spel achter de schermen. “Als je Zak bent, of Fred Vasseur, of welke teambaas dan ook, dan zou je met Raymond Vermeulen moeten praten en moeten uitzoeken wat de situatie is.”

Tegelijkertijd is het dus niet zeker dat Verstappen echt verkast. Na de updates van de RB22 in Oostenrijk lijkt er sportief gezien een stap voorwaarts te zijn gezet. Wellicht dat dit voor Verstappen maakt dat hij niet meer elders kijkt.