Britse columnist haalt uit naar Verstappen: ‘Kinderachtig gedrag en puberale emotie'

Een voetbalverslaggever die gaat schrijven over de Formule 1. Doorgaans gaat dat artikelen opleveren die rammelen aan alle kanten, omdat de schrijver in kwestie vaak niet van de hoed en de rand weet. De Schotse voetbaljournalist Calum Crowe besloot desondanks een column te schrijven over Verstappen, die om zijn oren kreeg van hem.

Aanleiding voor het verhaal in de Britse krant is het incident met Giles Richards, een verslaggever van The Guardian, die door Verstappen van diens persmoment in Suzuka werd gestuurd. 'Onaangenaam en onnodig' noemt de columnist dit besluit van Verstappen: "Des te meer wanneer het incident in kwestie betrekking had op een volkomen legitieme vraag. Al met al was het een vreselijke zet van Verstappen en Red Bull."

Vervolgens geeft Crowe Verstappen een verbale tik op de vingers: "Het was de zoveelste uitbarsting van kinderachtig gedrag van een coureur die, ondanks al zijn rijvaardigheden, de emotionele volwassenheid van een puber heeft. Deze driftbuien van Verstappen zijn niet nieuw, maar ze worden steeds heftiger en dramatischer."

De columnist geeft toe dat Verstappen één van de beste F1-rijders uit de geschiedenis is en plaatst hem in een rijtje met Michael Schumacher, Ayrton Senna en Lewis Hamilton. Toch wil dat niet zeggen dat de sport Verstappen 'iets verschuldigd' is, meent de Schot. Daarmee doelt hij op opmerkingen van Verstappen dat die overweegt te stoppen, omdat de huidige reglementen hem niet aanstaan.

"Het is zeker niet de taak van de F1-bazen om manieren te vinden om Verstappen te helpen of hem te verleiden zijn carrière in de sport te verlengen", schrijft hij. En: "Als hij wil stoppen, laat hem dan maar gaan. Geen enkele coureur is groter dan de sport zelf."

Dat Verstappen 'onbezonnen gedrag' vertoonde in Japan, is volgens de columnist wellicht terug te voeren op 'vermoeidheid en burn-out'.