Antonelli had lastige eerste dag op zijn thuiscircuit maar zijn fans geven hem veel energie

9:32, 17 mei

Bijgewerkt: 11:44, 17 mei

doorEstéban den Toom

George Russell en Andrea Kimi Antonelli kunnen over het algemeen terugkijken op een goede vrijdag in Imola, waar dit weekend de Grand Prix van Emilia-Romagna wordt verreden. De eerste en tweede vrije training zijn inmiddels achter de rug. Russell eindigde beide sessies op P4. Antonelli had wat meer moeite en kwam niet verder dan P13 en P18.

Russell sprak na afloop van de eerste twee sessies in Imola: “Het voelt geweldig om weer te rijden op Imola. Dit circuit is een van mijn favorieten en het is zeker een van die banen waar we allemaal graag komen. Het heeft een goede mix van langzame, medium en snelle bochten, en is op sommige plekken vrij smal. Er is ook niet veel uitloop, dus je moet echt op je allerbest zijn om een goede rondetijd neer te zetten.”

“Het veld zat vandaag in beide sessies erg dicht bij elkaar, met een paar onverwachte teams die het verrassend goed deden. Zoals verwacht waren de McLarens vandaag vooraan te vinden en zetten zij de toon. Het is waarschijnlijk dat zij morgen tijdens de kwalificatie de favorieten zijn; ons doel is om hopelijk met hen mee te strijden. We blijven vanavond hard werken om te kijken waar we nog kunnen verbeteren. Als dat lukt, kunnen we hopelijk het gat naar de kop verkleinen en een mooie zaterdag beleven.”

Weekend Antonelli op Imola begint stroef

Antonelli rijdt dit weekend natuurlijk zijn thuisrace. Hoewel er dit seizoen, net als in veel andere seizoenen, twee Italiaanse races op de kalender staan, ligt deze wel dichter bij de roots van de coureur. Antonelli komt namelijk uit Bologna, dat vrij dichtbij het circuit van Imola ligt. Wel had hij moeite op de vrijdag op het Autodromo Enzo e Dino Ferrari.

“Ik had vandaag moeite om alles samen te brengen in mijn snelle ronden. Er zaten wat fouten van mijn kant bij en de lage grip maakte het niet ideaal om het maximale uit de C6-compound te halen. Aan de andere kant voelde het goed tijdens de long runs; de auto had een goed algemeen balansgevoel. Na deze twee sessies weet ik waar we aan moeten werken en wat ik moet doen om morgen tijdens de kwalificatie en zondag in de race op mijn best te zijn”, vertelde Antonelli

“Het is natuurlijk een hele speciale race voor mij. Tijdens die eerste ronde in VT1 voelde het geweldig om al die fans op de tribunes en langs de baan te zien. Dat geeft zoveel energie, en zodra ik mijn vizier naar beneden doe, ben ik klaar om het werk te doen. Dank aan iedereen die vandaag langs de baan stond en ons aanmoedigde; ik kijk ernaar uit om die steun de rest van het weekend weer te voelen.”