F1 Nieuws
VERSLAG: Lewis Hamilton snelste in FP3 tijdens Grand Prix van Stiermarken
Lewis Hamilton heeft in de vrije trainingen voor de Grand Prix van Stiermarken van 2021 een einde gemaakt aan de heerschappij van Max Verstappen door in FP3 de snelste tijd neer te zetten. Verstappen leek op weg om het setje compleet te maken door in de trainingen op de Red Bull Ring nog een keer als snelste over de finish te komen, maar Hamilton haalde de overwinning uit de tas. De Brit zette een tijd neer van 1:04,369 en was daarmee 0,204 seconden sneller dan Verstappen. Met de kwalificatie later op de zaterdag in het verschiet, zal de Nederlander nog wat tempo moeten vinden. Valtteri Bottas, Sergio Perez en de misschien verrassende Yuki Tsunoda maakten de top vijf compleet.
Zoals het gebeurde
FP3 bleek een afwachtend spelletje te zijn voor alle grote jongens, met Mick Schumacher en Nikita Mazepin als enige coureurs op de baan gedurende de eerste 10 minuten, op één voltooide ronde voor Pierre Gasly na.
Alpine stuurde vervolgens Esteban Ocon en Fernando Alonso de baan op, die onmiddellijk naar de top van het klassement gingen, ongeveer vier seconden sneller dan de tijden van de Haas-auto's.
Na 20 minuten sessie was het verrassend genoeg George Russells tijd van 1:06.454 die het snelst was. Pierre Gasly, Charles Leclerc en de twee Alpine-coureurs waren niet in staat om de Williams-coureur te verslaan.
Pas na de entree van Valtteri Bottas op de baan werd Russell van de eerste plaats verdreven, maar de Mercedes-teamgenoot van de Fin kon de tijd van Russell in zijn eerste vliegende ronde niet verbeteren.
Verstappen besloot zijn gebruikelijke tactiek om zo lang mogelijk in de garage te wachten uit te voeren en kwam pas met nog 35 minuten van de sessie te gaan de baan op.
Hij ging echter meteen met vier tienden aan de leiding van de tijdlijsten, voordat hij die voorsprong met nog iets minder dan 30 minuten te gaan uitbreidde tot 0,719 seconden naar P2. Net als in FP1 was het Pierre Gasly die op dat moment tweede lag, en met Yuki Tsunoda op P5, voor Hamilton, met nog de helft van de sessie te gaan, zag de Honda-motor er ongelooflijk snel uit.
McLaren stond echter op P15 met Daniel Ricciardo en P18 met Lando Norris, met nog 25 minuten van de sessie te gaan.
De coureurs maakten vervolgens van de gelegenheid gebruik om uit te rusten in de pits en met nog 20 minuten te gaan ging elke coureur naar de garage. Maar toen kwam de bewolking opzetten en de meerderheid van de coureurs zette een nieuwe set zachte banden op, en de tijden daalden snel. Hamilton en Bottas gingen naar P1 en P2, terwijl Verstappen in de garage bleef en Schumacher een indrukwekkende ronde neerzette op P15, voor de beide McLaren's.
Het verkeer werd een probleem met het grote aantal auto's op het korte circuit van de Red Bull Ring, en verschillende snelle ronden werden in gevaar gebracht door tragere auto's.
Hamilton wist de leiding in het klassement te behouden, maar Verstappen werd opgehouden door het eerder genoemde verkeer, dus het wordt een spannende kwalificatie.
AlphaTauri oogt sterk
Nadat Gasly zijn auto in de eerste vrije training op P2 had gezet, waren de eerste tekenen veelbelovend voor AlphaTauri, en FP3 bevestigde dat. Tsunoda sloot de sessie als vijfde af, terwijl Gasly als zesde eindigde.
McLaren worstelt
Lando Norris eindigde de sessie als P19, en hoewel dit niet het hele verhaal vertelt, is het toch zorgwekkend. Zijn beste rondetijd werd geschrapt omdat hij de limieten van het circuit had overschreden, maar om zo ver achter te staan is zorgwekkend. Daniel Ricciardo stond ook zeventiende en dat was vooral te wijten aan zijn snelheid. Voor hen wordt het misschien moeilijk om door te dringen tot Q3.
