Breaking News
Max Verstappen wint de sprintrace in Imola
Max Verstappen zegevierde in de sprintrace op Imola en verzekerde zich daarmee van acht punten voor zijn titelkandidaat en poleposition voor de Grand Prix van zondag. De Nederlander verloor vanaf de start de leiding, maar begon in de slotfase Charles Leclerc in te halen en de Monegaskische coureur onder druk te zetten, voordat hij in de voorlaatste ronde van de sprint de eerste plaats heroverde.
Terwijl hij een indrukwekkende voorsprong had opgebouwd, werd Leclerc al snel ingerekend door Verstappen toen de sprintrace ten einde liep, met de Nederlander die het gat terugbracht tot slechts een halve seconde in de 17e ronde.Verstappen's slechte start kostte hem de leiding, maar hij was in staat om tijd goed te maken naarmate de sprint vorderde om een monumentaal wiel-aan-wiel gevecht met Leclerc op te zetten voor de laatste paar ronden. Hij probeerde het in de 19e ronde in de eerste bocht, maar had de volgende ronde wel succes nadat hij later remde dan zijn rivaal en de leiding overnam.
Verstappens teamgenoot Sergio Perez eindigde op het podium, terwijl Lando Norris van McLaren simpelweg niet het racetempo had om de Mexicaan of Carlos Sainz achter zich te houden en als vijfde eindigde.
De beslissing van Haas om de medium banden te gebruiken voor beide coureurs kostte Kevin Magnussen die als vierde startte maar als achtste eindigde de laatste puntenfinish.
Daniel Ricciardo en Valtteri Bottas scoorden beide punten.
Zoals het gebeurde
Ondanks de voorsprong van Verstappen na de kwalificatie, was het Leclerc die veel beter van de startlijn kwam en nog voor het rempunt in de eerste bocht naar de leiding racete. Verstappen kwam simpelweg niet snel genoeg op gang om te voorkomen dat de Ferrari-coureur de leiding in de sprintrace overnam, en de Nederlander werd zelfs bedreigd door Lando Norris, maar slaagde erin om voorbij bocht één te komen voor de McLaren-ster.
Zijn Red Bull-teamgenoot Sergio Perez kwalificeerde zich als een teleurstellende zevende, maar in tegenstelling tot Verstappen had hij een geweldige start en zette zijn auto in de openingsronde op P5, en zette al snel de achtervolging in op zijn voorliggers.
Mercedes kon echter niet op gang komen en zowel George Russell als Lewis Hamilton verloren elk een plaats tijdens een openingsronde die werd onderbroken door een safety car na een incident tussen Guanyu Zhou en Pierre Gasly. Zhou moest opgeven, terwijl Gasly een pitstop moest maken om een nieuwe voorvleugel te laten plaatsen.
Bij de herstart was het Leclerc die een voorsprong kon opbouwen met Verstappen die niet in staat was om de Ferrari-coureur te benaderen, terwijl de teamgenoten van het duo hun slechte kwalificatiesessies begonnen recht te zetten.
Sainz crashte in Q2 en moest dus door het veld komen in de sprint. In de zevende ronde passeerde hij zijn Spaanse collega Alonso om zevende te worden, voordat hij Magnussen, Ricciardo en Norris met gemak passeerde om de vierde plaats veilig te stellen.
Van Mercedes werd verwacht dat ze na hun tweede KP de top 10 zouden binnenkomen, maar Russell en Hamilton konden niet veel uitrichten nadat ze in een DRS-trein waren blijven steken.
