"Red Bull heeft de Honda-motor in Melbourne nog niet vol gebruikt"

Met twee vingers in zijn neus wist Max Verstappen op het rechte stuk in Melbourne in te lopen op de Ferrari van Sebastian Vettel. Twee bochten later was de Nederlander op eigen kracht voorbij de SF90 en begon de jacht op de W10 van Lewis Hamilton. Als we Jack Plooij mogen geloven, werd dat gedaan op minder dan het volledige vermogen van de Honda-krachtbron.

“Ze hebben hem nog geknepen in Australië”, beweert de pitreporter van Ziggo Sport in het Formule 1 Café. “Ze gebruikten maar iets van 95 procent, ze gingen niet voluit. Het ging om de motor heel houden . Als ik Lewis was, zou ik Red Bull ook als grootste bedreiging zien.” Groter dan Ferrari? “Ja”, klinkt de pitreporter uitermate zeker van zijn zaak.

Gezien het ontwerp van Albert Park is de eerste race van de Formule 1-kalender altijd een lastige om te gebruiken als maatstaaf voor de rest van het seizoen. In Bahrein wordt duidelijk welke auto echt de snelste is vanwege de grote rechte stukken. Eén race later in China, wordt daar ook nog eens een groot aantal bochten aan toegevoegd. Die Grand Prix wijst Max Verstappen (en zijn teambaas trouwens ook) aan als race waaruit iets beter zal blijken hoe de rangorde er ongeveer uit komt te zien in 2019.