Silly season in volle gang: Honda bevestigt komst Quartararo en Martin definitief naar Yamaha

In een officieel bericht op de social media-kanalen van Honda HRC werd de komst van de elfvoudig Grand Prix-winnaar bevestigd. Het team heet hem welkom voor het seizoen 2027. De overstap is opvallend, omdat beide merken al jarenlang grote rivalen zijn in de motorsport. Juist daarom komt deze transfer als een verrassing in de coureursmarkt van dit seizoen.

Toen Fabio Quartararo in 2019 zijn debuut maakte in de MotoGP bij het satellietteam van Yamaha, Petronas, viel hij meteen op bij fans over de hele wereld. Hij kreeg al snel de bijnaam ‘El Diablo’. In zijn eerste seizoen behaalde hij zeven podiumplaatsen en zes polepositions.

Hij kwam zelfs heel dicht bij een overwinning op Marc Marquez in Thailand en liet direct zien dat hij een groot talent was. In 2020 pakte hij zijn eerste MotoGP-zege tijdens de openingsrace in Jerez. Hij had toen zelfs kans om mee te doen om de wereldtitel, maar dat werd lastig door een controverse rond Yamaha, waardoor het team punten verloor.

In 2021 stapte Quartararo over naar het fabrieksteam van Yamaha, als opvolger van de legendarische Valentino Rossi. Hij vocht dat seizoen om de titel met Francesco Bagnaia en werd uiteindelijk wereldkampioen. Met vijf overwinningen zorgde hij ervoor dat Yamaha voor het eerst sinds Jorge Lorenzo in 2015 weer een wereldtitel pakte.

In 2022 eindigde hij nog als tweede in het kampioenschap, opnieuw achter Bagnaia. Daarna ging het echter bergafwaarts. Door technische problemen en uitvalbeurten werden de resultaten steeds slechter. De relatie tussen Quartararo en Yamaha verslechterde daardoor ook, wat uiteindelijk leidde tot zijn vertrek dat eerder deze week werd aangekondigd.

Honda HRC is het meest succesvolle team in de geschiedenis van de MotoGP. In totaal hebben acht rijders samen 19 wereldtitels gewonnen voor het team. Grote namen zoals Marquez, Valentino Rossi, Mick Doohan en Casey Stoner maakten allemaal deel uit van dat succes. Quartararo hoopt in 2027 aan dat rijtje te worden toegevoegd, zeker nu er nieuwe regels komen en de sport overstapt naar een nieuw 850cc-tijdperk.

De laatste jaren gaat het echter minder goed met Honda. Het team staat vaker naast de baan of in het grind dan op het podium. Met de nieuwe reglementen hoopt Honda dat alles weer wat gelijker wordt en dat ze niet langer achter de topteams aan hoeven te lopen, zoals in de afgelopen vijf jaar vaak het geval was. De komst van Quartararo past in een reeks van veranderingen op de rijdersmarkt. In de komende weken worden nog meer transfers en aankondigingen verwacht in de MotoGP.

Yamaha heeft de komst van Jorge Martin, de wereldkampioen van 2024, en de Japanse rijder Ai Ogura officieel bevestigd. Ondanks een moeizame samenwerking met Aprilia bleef Martin zich onderscheiden met regelmatige zeges en podiumplaatsen, vaak als vaste factor in de voorhoede. Een transfer van Martin naar Yamaha hing al in de lucht, maar nu is het ook definitief bevestigd.

Ogura maakt juist indruk met zijn constante en beheerste rijstijl. De Moto2-kampioen groeide na zijn overstap naar de MotoGP snel uit tot vaste podiumkandidaat en pakte recent zijn eerste overwinning in de koningsklasse in Assen.