Meerderheid F1-teams dringt aan op versoepeling rookie-verplichting in 2026

Elk Formule 1-team is in 2026 verplicht om viermaal per seizoen een coureur met maximaal twee Grands Prix op zijn naam aan een vrije training te laten deelnemen. Dat betekent in de praktijk dat elke vaste rijder tweemaal per seizoen zijn bolide moet overgeven aan een (relatieve) rookie. De achterliggende gedachte van deze regel is om talenten te laten kennismaken met de Formule 1 tijdens een heuse sessie.

In 2026 wil een meerderheid van de teams echter van deze verplichting af. Zij zijn namelijk problemen om aan de regel te voldoen, nadat de Grands Prix in Bahrein en Saoedi-Arabië vooralsnog zijn uitgesteld vanwege de oorlog in het Midden-Oosten. Het is zeer de vraag of op een later moment in het seizoen maximaal één van de wedstrijden kan worden ingehaald.

Het is evenmin een zekerheid dat de Formule 1 in 2026 überhaupt kan racen in het Midden-Oosten. Dat maakt de wedstrijden in Qatar en Abu Dhabi eind dit seizoen onzeker. Laatstgenoemde is traditioneel een plek waar teams volop rookies inzetten tijdens VT1.

Al met al is de kleinere kalender (vooralsnog) volgens de teams genoeg reden om voor dit jaar de rookie-verplichting te laten varen. Het voorstel is om niet vier, maar tweemaal per team een rookie te laten rijden; elke vaste coureur moet dus eenmaal zijn wagen afstaan. Binnenkort wordt duidelijk of de FIA instemt met de teams en voor 2026 een uitzondering op de regel maakt.

In Monaco deden deze week geen rookies mee aan VT1. Over een week in Barcelona worden wel de nodige jongelingen op de baan verwacht.