Achtervleugel kostte Verstappen zege: Een blunder of niet?

Met een fenomenale ronde wist Max Verstappen zijn auto van Red Bull Racing zaterdag op de pole te zetten voor de Britse Grand Prix. Natuurlijk was dat grotendeels te danken aan de exceptionele kwaliteiten van de Nederlander, maar ook aan de zeer kleine achtervleugel die er na de twee trainingen op vrijdag op de bolide van de Nederlander was gemonteerd.

Dankzij deze specificatie kon Verstappen een hoge topsnelheid noteren, zonder daarbij performance in de snelle bochten van het circuit op Silverstone te verliezen.

Maar er was ook een keerzijde: mocht de Grand Prix van zondag onder natte omstandigheden verreden worden, dan zou Verstappen er een hele kluif aan hebben om zijn bolide snel over de baan te sturen. En regenen deed het zondag, heel hard zelfs. Volgens Verstappen was zijn auto op momenten onbestuurbaar, dit zelfs resulterend in een spin die hem veel plekken deed verliezen.

Achteraf is de terechte vraag te stellen waarom Red Bull ervoor koos om met de kleinere vleugel te rijden? Allereerst gaf de regenradar van het team vrijdag aan dat de buien op zondagochtend zouden vallen en het tijdens de Grand Prix droog zou zijn. In dat geval zou Verstappen prima met zijn auto overweg kunnen, maar dat weerbericht bleek dus verkeerd.

Ook speelde mee dat de Red Bull zoveel performance tekort komt ten opzichte van bijvoorbeeld de McLarens dat er iets extreems gedaan moest worden om überhaupt een kans te hebben op een goede eindklassering. Was er doorgegaan op de weg van vrijdag, dan had Verstappen op voorhand een verloren race gereden.

Kortom, de - achteraf verkeerd uitgepakte - gok, viel daarmee te billijken.