Verstappen en Russell terug in F1-titelgevecht na updates in Oostenrijk

Om 13:30 uur sprong het licht aan het einde van de pitstraat op groen en was Verstappen, net als een groot aantal andere F1-coureurs, meteen op de baan te vinden. Er volgde in de eerste minuten een momentje voor de Nederlander, die wijd ging bij bocht drie. Daar leek Verstappen een handgebaar te maken naar de auto die voor hem reed.

Verstappen, die op de Red Bull Ring niet wordt bijgestaan door race-engineer Gianpiero Lambiase maar door Simon Rennie, gaf vroeg in de sessie aan dat hij weinig reactie kreeg aan de voorkant en meldde een vreemd gevoel bij het insturen met zijn RB21. Gedurende de rest van de sessie was de viervoudig wereldkampioen weinig te horen op de boardradio van Red Bull.

Ook Yuki Tsunoda had geen optimaal gevoel in zijn Formule 1-wagen. De Japanner merkte een probleem op bij het remmen. Lewis Hamilton had zijn eigen problemen: hij kreeg van Ferrari te horen dat er een probleem was met de versnellingsbak. Later in de sessie kon de Brit nog even in actie komen.

Voor Fernando Alonso verliep de sessie ook niet geheel vlekkeloos. De Aston Martin-coureur spinde bij het uitkomen van de laatste bocht, waarmee hij een gele vlag veroorzaakte. De 43-jarige Spanjaard wist zijn bolide weer om te draaien en kon zijn weg vervolgen, waarna ook de gele vlag verdween.

Terwijl er door verschillende coureurs regendruppels werden gemeld, waren er twee namen die lange tijd bovenaan de tijdenlijst prijkten: die van Russell en Verstappen. Het verschil tussen de twee rivalen was bijzonder klein, maar uiteindelijk was het de Mercedes-coureur die de snelste tijd noteerde met een 1:05.542. Verstappen volgde vlak daarachter, op slechts 0.065 seconden, met daarachter de McLaren van Oscar Piastri.