Russell moet gridstraf in Singapore vrezen na motorpech Mercedes

George Russell beleefde een dramatische middag in Sepang. De Brit reed achter teamgenoot en titelrivaal Andrea Kimi Antonelli op de derde plek - wat hem al dure punten zou kosten - op het moment dat hij zijn Mercedes aan de kant moest zetten. Achter de safety car was was het plots gedaan met de aandrijving van zijn bolide.

"Hij kwam achter de safety car op de radio en zei dat de power unit vreemd begon te klinken. We zagen vervolgens dat de sensoren afwijkende waarden aangaven en het was duidelijk dat we de auto aan de kant moesten zetten en dat er sprake was van een probleem", legde plaatsvervangend teambaas Bradley Lord uit aan onder andere GPblog.

De komende dagen moet duidelijk worden wat exact het probleem was. Gevraagd door deze website kon Mercedes op maandagmiddag in Singapore nog geen uitsluitsel over de oorzaak geven. Een vervolgvraag gaat in elk geval zijn of er reeds komend weekend een nieuwe power unit gebruikt moet worden.

Allereerst is Singapore geen plek waar een coureur een gridstraf wil, want inhalen is er nagenoeg onmogelijk. Bovendien was Mercedes van plan onder de ADUO-regels tijdens de Amerikaanse Grand Prix in Austin met een verbeterde PU te komen. Als gevolg zou Russell daar een gridstraf moeten nemen. Op het circuit in de Verenigde Staten is inhalen stukken beter te doen dan in Singapore.

Lord hield een slag om de arm over de vervolgstappen. "We moeten nog begrijpen wat dit betekent voor zijn beschikbare motoronderdelen, want hij heeft ook niet bepaald een ruime voorraad power units met weinig kilometers achter de rug. Dat kan betekenen dat we ons eerdere plan moeten aanpassen", zei de Brit.