Max Verstappen beslist over de toekomst van Viaplay in Nederland

Na de Grand Prix van Japan was Max Verstappen zoals hij nooit eerder was. Voor het eerst liet de Nederlander openlijk weten te twijfelen of hij wilde doorgaan in de Formule 1. De huidige F1-bolides vindt hij met de huidige reglementen helemaal niks, het racen is niet meer zoals de ex-kampioen vindt zoals het in deze sport hoort.

Natuurlijk heeft Verstappen na dit seizoen nog een tweejarige verbintenis in de Formule 1, maar wat zegt een contract? Als iemand geen zin meer heeft, is het klaar. Zeker als Verstappen een clausule kan triggeren waarmee hij zonder problemen het contract kan verscheuren en iets anders kan doen.

De kans dat Verstappen daarvoor kiest is nooit eerder zo groot geweest, en dat zou enorme gevolgen hebben. Voor de Formule 1 (dat een boegbeeld zou verliezen), voor Red Bull Racing (dat zonder hun coureur komt te zitten) én voor Viaplay.

Veruit het merendeel van de abonnees van de streamingdienst zijn er vanwege Max Verstappen. Leuk en aardig, dat Engelse voetbal of het darts; de meeste mensen hebben een duurbetaald abonnement vanwege de Formule 1. Stopt Max Verstappen, dan lijkt een leegloop van abonnees onvermijdelijk.

Ondertussen lopen de vaste kosten van Viaplay door. Zo betaalt het bedrijf voor de Nederlandse markt zo’n 40 tot 45 miljoen euro per jaar, met een contract dat doorloopt tot eind 2029.

Het is lastig voor te stellen dat het met veel minder abonnees Viaplay lukt om dit bedrag op te blijven hoesten. Laat staan dat de rechten voor de andere sporten erbij.

Zo bezien heeft Max Verstappen de komende maanden een belangrijk besluit te nemen. Wil hij door in de Formule 1? Dan haalt Viaplay opgelucht adem.

Stopt de Nederlander, dan is het crisis op de burelen van de zender.