Ludo van Denderen is autosportjournalist bij GPblog en specialist in Formule 1 en internationale raceklassen.
Jules Gounon heeft een onzekere toekomst voor zich. De Fransman, bij het grote publiek bekend als coureur van Verstappen Racing, dreigt buiten de boot te vallen in de hypercar-klasse in het World Endurance Championship (WEC).
Gounon had afgelopen seizoen een druk schema. Niet alleen kwam hij voor Verstappen Racing uit, hij reed met Mercedes ook in DTM. In de hypercar van Alpine was de ervaren rijder ook actief. Die laatste job staat serieus op de tocht, omdat Alpine de stekker uit het project trekt. Er werd nog geprobeerd om de twee Alpine A424's op de grid te houden via een overname door een andere fabrikant, maar dat lijkt op niets uit te lopen.
Teamgenoot Verstappen ziet kansen verdwijnen
"Onze toekomst ligt zo goed als vast", zegt Gounon over het nakende afscheid van WEC, in gesprek met Sportscar365. "Als je halverwege oktober met een programma stopt, is de rijdersmarkt helaas al gesloten. Ik denk niet dat er nog mogelijkheden zijn om een zitje te bemachtigen. We hoopten dat het programma zou doorgaan, maar helaas is dat niet het geval."
Dat is een flinke teleurstelling voor Gounon, die sinds de introductie van de Alpine A424 in 2024 betrokken is bij het project. "Ik ben best teleurgesteld, omdat ik echt het gevoel had dat ik dit jaar een grote stap heb gezet in de Hypercar-klasse. Ik had het gevoel dat ik hier thuishoorde."
ADVERTENTIE
Gounon zit overigens niet volledig zonder werk voor 2027. De Fransman heeft nog tot eind 2028 een contract bij Mercedes-AMG om met GT3-auto's te racen. Het is nog onduidelijk in welke klassen en bij welke Mercedes-fabrieksteams hij komend jaar aan de slag gaat. Verstappen Racing moet nog beslissen of Gounon daar een tweede jaar gaat rijden.
Bij de renstal van Verstappen kende Gounon diepte- en hoogtepunten. Zo leek hij met zijn teamgenoten op weg naar de zege tijdens de 24 uur van de Nürburgring, maar een technisch mankement gooide roet in het eten. Wel won Gounon met het team in de GT World Challenge Europe.
Mis geen GPblog in Google
Markeer ons als voorkeursbron en je ziet onze artikelen vaker bovenaan in Top Stories.
Voeg toe als voorkeursbron / op Google
