Zoveel impact heeft Max Verstappen op het cruciale F1-seizoen van 2026

Na de zomerstop gaat de blik van iedereen in de Formule 1 vooruit op de laatste tien Grands Prix. Hoewel er nog sprake is van een wereldtitelstrijd tussen Lando Norris en Oscar Piastri, is de échte race bezig achter de schermen. De race naar de start van het Formule 1-seizoen van 2026.

In 2026 staan er namelijk gigantische reglementswijzigingen op de planning. De motor is nieuw, de reglementen voor de wagens is nieuw, de brandstof is nieuw en zelfs de banden zijn nieuw voor 2026. Nooit eerder veranderde er zoveel in de F1 van seizoen op seizoen. Een enorme uitdaging dus voor de teams, die ondertussen 2025 ook niet volledig kunnen laten schieten.

Ook Max Verstappen is meer en meer bezig met 2026. ‘’Stap voor stap. Natuurlijk ben je bezig met dit jaar, maar ook met volgend jaar natuurlijk. Je bent dingen aan het bekijken en het team is daar natuurlijk sowieso ook druk mee bezig’’, antwoordde Verstappen op een vraag van GPblog.

Waar de teams officieel vanaf 1 januari 2025 aan de wagen voor 2026 mochten beginnen, begint het voor de coureurs allemaal wat later. De impact die coureurs hebben op de allereerste wagen, is volgens Verstappen dan ook niet zo groot.

‘’In het begin ben je afhankelijk natuurlijk van wat zij bouwen. Dan ga jij er als coureur in rijden. Je voelt dan dingen en je ziet dingen die misschien anders kunnen.’’ Dat proces komt langzaam op gang, want afgelopen dinsdag zat Max Verstappen nog in de simulator van Red Bull Racing in Milton Keynes.

Conclusies trekken op basis van het gevoel in die simulator, dat weigert Verstappen echter te doen. ‘’Ja, weet je, op de simulator, je kan het zo goed maken als je wilt hè. Qua hoe je het invult, dus daar heb je niet zoveel aan op dit moment.’’

Toch hebben veel coureurs zich in de afgelopen maanden vaak kritisch uitgelaten over de nieuwe wagens voor 2026. Er zou teveel gelift moeten worden door de nieuwe motor en ook de wagen zelf zou minder goed te besturen zijn.

Gevraagd of Verstappen datzelfde voelt, zij de viervoudig wereldkampioen: ‘’Ik hou me daar meer over op de vlakte op dit moment. Ik heb toch geen zin om negatief of positief te zijn. Laten we het maar gewoon afwachten.’’