Wat we tot nu toe weten over de leegloop bij Red Bull Racing

De 'exodus' bij Red Bull is inmiddels al drie jaar geleden ingezet. De eerste sleutelfiguur die besloot de Oostenrijkse renstal in te ruilen voor een ander team was Rob Marshall. De Chief Engineering Officer besloot zich aan te sluiten bij McLaren na zeventien jaar te hebben gewerkt voor Red Bull. Zijn vertrek was gemotiveerd door de zoektocht naar een nieuwe uitdaging.

In 2024 leed Red Bull opnieuw een groot verlies. Adrian Newey besloot zijn rol als topontwerper bij Red Bull neer te leggen en vanaf 2025 aan de slag te gaan bij Aston Martin. De Brit was verantwoordelijk voor de auto's uit het dominante tijdperk met Sebastian Vettel en voor de auto's waarmee Verstappen een reeks van vier titels binnensleepte.

Later in 2024 kondigde nog een sleutelfiguur zijn vertrek aan: sportief directeur Jonathan Wheatley maakte het seizoen af bij Red Bull om in 2025 te vertrekken naar Audi. Daar promoveerde hij naar een rol als teambaas. Wheatleys functie werd over meerdere mensen verdeeld, waardoor Gianpiero Lambiase, de race-ingenieur van Verstappen, extra verantwoordelijkheden kreeg.

Stephen Knowles is in principe 'de nieuwe Wheatley', en overziet de sportieve kant van de raceweekenden, waaronder het vertegenwoordigen van Verstappen en Isack Hadjar als ze zich moeten melden bij de stewards.

Na Wheatley is ook Head of Race Strategy Will Courtenay naar McLaren vertrokken. Hij heeft daar sinds januari 2026 een nieuwe rol als sportief directeur. Courtenay speelde een belangrijke rol in de strategie van Red Bull. Hij wisselde af met Hannah Schmitz. Courtenay heeft 22 jaar lang gewerkt voor Red Bull.

De gezichten aan de pitmuur zijn ondertussen behoorlijk veranderd, net als het vaste groepje ingenieurs rond Verstappen. Lambiase is de enige die blijft, performance engineer Tom Hart gaat aan de slag bij Audi, hoofdmonteur Matt Caller gaat mee. Control engineer Michael Manning had zijn vertrek al aangekondigd. Ook motoringenieur David Mart heeft de Red Bull-deur achter zich dichtgetrokken.

Vorig jaar werd de structuur bij Red Bull verder op de schop gegooid: teambaas Christian Horner moest het veld ruimen, en aan het einde van het jaar vertrok Helmut Marko zelf. Horner werd ontslagen door de aandeelhouders van het moederbedrijf en uiteindelijk uitgekocht. Volgens de Oostenrijkse renstal was dat nodig om vanaf 2026 met een schone lei verder te gaan.

Op maandagavond werd bevestigd dat nog iemand van de oude garde het team zal verlaten., namelijk hoofdontwerper Craig Skinner. Waarom hij vertrekt is niet bekend. Skinner werkte al sinds 2006 bij Red Bull en heeft daarvoor bij Jordan en Williams in de Formule 1 gewerkt.

Skinner was verantwoordelijk voor de RB19, die op één race na alle Grands Prix van 2023 won en Verstappen een recordjaar bezorgde. De ingenieur heeft enkele jaren als chef aerodynamica gewerkt, en was sinds 2022 hoofdontwerper. Het is onbekend wie zijn vervanger zal zijn.